Artemis II astronauten breken 56 jaar oud ruimterecord en reizen verder van de aarde dan ooit tevoren

2026-04-06 buitenland

Verenigde Staten, maandag, 6 april 2026.
Vier astronauten hebben maandag het afstandsrecord van Apollo 13 uit 1970 verbroken door 406.779 kilometer van de aarde te reizen. De bemanning ziet nu delen van de maan die nog nooit eerder door menselijke ogen zijn waargenomen en verliest 40 minuten contact met de aarde tijdens hun historische vlucht.

Record verbroken op 406.779 kilometer afstand

De Amerikaanse Artemis II-missie heeft maandag 6 april 2026 om 13:56 Nederlandse tijd het 56 jaar oude afstandsrecord van Apollo 13 verbroken [1][2]. De vier astronauten - Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch en de Canadees Jeremy Hansen - bevonden zich toen 406.777 kilometer van de aarde, waarmee ze het Apollo 13-record uit april 1970 met meer dan 6.600 kilometer overtroffen [3][4]. Dit maakt hen tot de mensen die het verst van huis zijn gereisd in de geschiedenis [5]. Voor Nederlandse ruimtevaartliefhebbers betekent dit een historisch moment: deze afstand is zo groot dat je ongeveer 10.15 keer rond de aarde zou moeten reizen om hetzelfde traject af te leggen [GPT]. De astronauten zullen uiteindelijk 406.779 kilometer van de aarde verwijderd zijn voordat ze de terugreis inzetten [6].

Unieke zichten op de verborgen kant van de maan

Tijdens hun recordbrekende reis krijgen de astronauten zichten te zien die nog nooit eerder door menselijke ogen zijn waargenomen [1]. ‘Het is ongelofelijk wat je met het blote oog kunt zien vanaf de maan,’ vertelde Canadese astronaut Jeremy Hansen vanuit de ruimte [7]. De bemanning verliest maandag ongeveer 40 minuten contact met de aarde wanneer ze achter de verre kant van de maan vliegen, verwacht rond 18:47 Nederlandse tijd [8][9]. Christina Koch beschreef het maanoppervlak als ‘een lampenkap met kleine gaatjes waar licht doorheen schijnt’ [10]. Deze observaties zijn niet alleen spectaculair, maar ook wetenschappelijk waardevol voor toekomstige maanlandingen die Nederland mogelijk zal steunen via Europese ruimtevaartprogramma’s [GPT].

Voorloper van Nederlandse ruimteambities

De Artemis II-missie, die op 1 april 2026 vanaf Florida werd gelanceerd, vormt een cruciale stap naar NASA’s doel om in 2028 opnieuw mensen op de maan te laten landen [11][12]. Zoals eerder gerapporteerd in ons artikel ‘Vier astronauten vliegen als eerste in vijftig jaar weer naar de maan’ markeert deze missie Amerika’s terugkeer naar diepe ruimteverkenning [13]. De tiendaagse testvlucht eindigt vrijdag 11 april 2026 met een landing in de Stille Oceaan bij San Diego [14]. Voor Nederland betekent dit dat Europese ruimtevaartambities, waar ons land aan bijdraagt, steeds dichterbij komen. Het Orion-ruimteschip bevat namelijk een servicemodule gebouwd door het Europese ruimteagentschap ESA [15]. De astronauten daagden deze en volgende generaties uit ‘ervoor te zorgen dat dit record niet lang standhoudt’ [1] - een uitnodiging die ook Nederlandse ruimtevaartingenieurs inspireert.

Bronnen

ruimtevaart Artemis missie