Adrie van der Poel vreest dat sponsors massaal vertrekken als zijn wielerploeg stopt
Nederland, zaterdag, 24 januari 2026.
Na 25 jaar organiseren van de crossklassieker in Hoogerheide staat Adrie van der Poel voor een cruciaal keerpunt. De vader van Mathieu waarschuwt dat zijn vertrek een domino-effect kan veroorzaken in de sponsorwereld. Terwijl zijn zoon overweegt te stoppen met crossen na het WK, worstelt Adrie met de financiële realiteit van de Nederlandse wielersport. Hij is ervan overtuigd dat sponsors hem zullen volgen als hij zijn activiteiten beëindigt. Dit zou een enorme klap betekenen voor het Nederlandse wielerlandschap, juist nu Brabant uitgroeit tot voedingsbodem voor nieuw talent.
25 jaar wielererfgoed staat op het spel
Het begon als een eresaluut, maar groeide uit tot Nederlands wielererfgoed. Nu wankelt dat erfgoed. Adrie van der Poel blikt terug op 25 jaar modderfietsen in Hoogerheide met gemengde gevoelens [1]. De GP Adrie van der Poel staat dit weekend op het programma als laatste grote test voor het WK veldrijden in Hulst [2]. Het parcours, ontworpen door Adrie samen met Marc Dierickx, is door de jaren heen nauwelijks veranderd en kenmerkt zich door technische secties zoals de beroemde ‘Stairway to Heaven’-afdaling [2]. Mathieu van der Poel heeft de race van zijn vader gedomineerd sinds 2015 met meerdere overwinningen [2]. Maar de toekomst van dit wielererfgoed hangt aan een zijden draadje.
Sponsorzorgen en financiële onzekerheid
“Ik ben overtuigd dat als wij stoppen, sponsoren dat ook doen,” waarschuwt Adrie van der Poel [1]. Deze uitspraak onthult de precaire financiële situatie waarin veel wielerorganisaties zich bevinden. Terwijl BrabantSport investeert in het veldrijden als voedingsbodem voor talent - met extra trainingspunten, meer coaches en een sterker programma - dreigt het wegvallen van ervaren organisatoren een domino-effect te veroorzaken [3]. De zorgen komen op een cruciaal moment: Brabant groeit uit tot dé regio waar de nieuwe generatie veldrittoppers tot bloei komt [3]. Het vertrek van een ervaren organisator als Van der Poel zou niet alleen financiële gevolgen hebben, maar ook kennis en ervaring doen verdwijnen die decennia lang opgebouwd zijn.
Toekomst van vader en zoon onzeker
De onzekerheid strekt zich uit tot de hele Van der Poel-dynastie. Mathieu overweegt na het WK te stoppen met crossen, althans tijdelijk [4][5]. “Alles valt en staat met het plezier waarmee je iets doet,” stelt vader Adrie [4]. Hij denkt dat zijn zoon al nagedacht heeft over het links laten liggen van het veldrijden, vooral om zich beter te focussen op de weg [4]. “Het zou volgens mij de enige reden zijn waarom hij eens een veldritcampagne zou overslaan,” aldus Adrie [4]. Mathieu zou graag stoppen in eigen land en op een hoogtepunt - een achtste wereldtitel in Hulst volgende week zou perfect passen bij die wens [4]. De combinatie van Adries sponsorzorgen en Mathieus mogelijke afscheid tekent een onzekere toekomst voor de Nederlandse crosswereld.