Nederlandse consul waarschuwt: honderden landgenoten zitten vast tussen drone-aanvallen in Koerdisch Irak
Irak, zaterdag, 7 maart 2026.
Enkele honderden Nederlanders bevinden zich momenteel in een gevaarlijke situatie in Koerdisch Irak door dagelijkse drone-aanvallen op hotels waar buitenlanders verblijven. Vrijdag vond opnieuw een aanval plaats op het Rotana Arjaan-hotel in Erbil. Ondanks de escalerende spanning sinds 28 februari blijven de meeste Nederlandse Koerden ter plaatse. ‘Mijn leven is hier’, zeggen zij tegen het AD. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft absolute prioriteit gegeven aan hun veiligheid en coördineert repatriëringsvluchten. De drone-aanvallen zijn onderdeel van de bredere oorlog tussen Iran en Amerika die het hele Midden-Oosten heeft ontregeld.
Dagelijkse droneaanvallen treffen hotels waar Nederlanders verblijven
De situatie in Koerdisch Irak wordt steeds gevaarlijker voor Nederlandse burgers. Op vrijdag 6 maart vond er een droneaanval plaats op het Rotana Arjaan-hotel in Erbil, terwijl de antiterrorisme-directie van de Koerdische regio vier drones onderschepte [1]. Sinds 28 februari zijn er dagelijkse drone-aanvallen op de Koerdische regio, Amerikaanse bases, olievelden en Iraans Koerdische verzetsstrijders [1]. Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwde Nederlandse burgers in Erbil specifiek voor mogelijke aanslagen op hotels, waaronder het Rotana Hotel, Hotel Divan, Hotel Crystal en het Sheraton Hotel [2]. ‘Er is net een drone aangevallen. Ik schrok me rot. Ik hoorde de drone aankomen, ineens boem’, vertelt Peshtkir Hizir, landdirecteur voor Irak en Jemen bij Search for Common Ground [1]. De aanvallen maken deel uit van de bredere oorlog tussen Iran en Amerika die begon op 28 februari toen Israël en de VS doelen in Iran aanvielen [2][3].
Nederlandse Koerden weigeren te vertrekken ondanks gevaar
Ondanks de toenemende dreiging blijven de meeste Nederlanders in de regio. ‘Zolang mijn familie hier is, blijf ik bij hen’, zegt Peshtkir Hizir [1]. Rizgar Surchi, een Nederlandse Koerd in Erbil, is duidelijk: ‘Nee, ik heb mijn leven hier en voel me over het algemeen veilig’ [1]. Ook Marnel Daudey, een Nederlandse vrouw die werkt voor de lokale organisatie Kanaf Organization for Relief and Development, blijft: ‘Mijn leven is hier, mijn man is hier’ [1]. Chiya Charif uit Zakho vertelt dat er de afgelopen weken meer dan honderd drones en raketten waren, maar blijft standvastig: ‘Ik moet hoe dan ook mijn eigen regio verdedigen’ [1]. Nederlandse consul-generaal Adriaan IJsselstein stelt dat het helpen van Nederlanders in de regio ‘absolute prioriteit’ heeft [1]. Voor wie toch wil vertrekken: reizigers in Irak kunnen over land naar Turkije reizen en vanuit daar naar Nederland vliegen [1].
Repatriëringsvluchten uitgesteld door verslechterende veiligheidssituatie
Het ministerie van Buitenlandse Zaken organiseert repatriëringsvluchten voor gestrande Nederlanders, maar de operatie verloopt moeizaam. Op 7 maart werden zowel een Corendon-vlucht (15:30 uur) als een KLM-vlucht (00:45 uur op 8 maart) van Muscat naar Amsterdam uitgesteld vanwege de veiligheidssituatie [2]. Wel arriveerden op dezelfde dag 263 Nederlandse reizigers uit Oman en de Verenigde Arabische Emiraten op Schiphol via een KLM-vlucht [2]. Ook keerden 56 Nederlandse reizigers uit Israël en de Westelijke Jordaanoever terug via een TUI-vlucht vanuit Sharm-el-Sheikh [2]. Minister Berendsen van Buitenlandse Zaken hoopt dat de meeste gestrande Nederlanders eind volgende week (rond 14 maart) terug zijn [4]. Het ministerie heeft sinds 5 maart berichten gestuurd naar Nederlanders in verschillende landen in het Midden-Oosten, waaronder Irak [2]. Voor hulp kunnen Nederlanders contact opnemen met Nederland Wereldwijd via +31 247 247 247 [2].