Verstappen valt terug naar achtste plaats terwijl Mercedes de lakens uitdeelt in China
Shanghai, vrijdag, 13 maart 2026.
Max Verstappen reed verrassend naar P8 in de enige vrije training voor de Chinese Grand Prix. George Russell domineerde met de snelste tijd, maar het echte verhaal is Ferrari’s spectaculaire ‘macarena’ achtervleugel die 180 graden roteert voor meer snelheid op de rechte stukken.
Mercedes domineert Shanghai terwijl Verstappen achterop raakt
George Russell claimde vrijdag 13 maart de snelste tijd in de enige vrije training voor de Grand Prix van China met een rondetijd van 1.32,741 [1]. Verstappen moest genoegen nemen met de achtste positie en een tijd van 1.34,541, wat betekent dat hij maar liefst 1,8 seconden langzamer was dan de Mercedes-coureur [1]. Zijn teamgenoot Isack Hadjar deed het nog slechter en eindigde als dertiende met 1.34,856 [1]. Voor Verstappen, die normaal gesproken vooraan het veld te vinden is, betekent dit dat hij flink werk aan de winkel heeft voor de kwalificatie die later vandaag om 8.30 uur Nederlandse tijd plaatsvindt [1]. Mercedes toonde opnieuw zijn sterkte met teamgenoot Kimi Antonelli op de tweede plaats, slechts een tiende achter Russell [1].
Ferrari’s ‘macarena’ achtervleugel steelt de show ondanks problemen
Het echte spektakel kwam van Ferrari, dat voor het eerst dit seizoen zijn revolutionaire roterende achtervleugel inzette [1][5]. Deze ‘macarena’ of ‘flip-flop’ vleugel draait 180 graden om voor meer snelheid op de rechte stukken [5]. Charles Leclerc en Lewis Hamilton bezetten respectievelijk de vijfde en zesde plaats [1]. Hamilton had vroeg in de training een spannend moment bij het aanremmen van bocht zes, waarbij zijn remmen blokkeerden en de achterkant van de Ferrari weggleed [1]. Vlak voor de spin klapte de opzienbarende vleugel nog dicht - een dramatische demonstratie van deze technische innovatie [1]. Deze actieve aerodynamische technologie werd al eerder getest maar weggelaten in Australië, en kan helpen om Mercedes uit te dagen [5].
Problemen voor rookies terwijl sprintweekend van start gaat
Niet iedereen had een vlotte training. Rookie Arvid Lindblad moest zijn Racing Bulls-auto al na een kwartier parkeren vanwege mechanische problemen, nadat hij slechts zes ronden had gereden [1]. Dit betekent weinig voorbereiding voor zijn eerste Formule 1-race in Shanghai [1]. Ook Carlos Sainz en Sergio Pérez hadden problemen - Sainz reed in de eerste veertig minuten alleen een installatieronde voordat hij uiteindelijk achttien ronden aflegde in de Williams, terwijl Pérez met zijn Cadillac tot slechts dertien ronden kwam [1]. Het weekend gaat snel verder met de sprintrace-kwalificatie vandaag en de sprintrace zaterdag om 4.00 uur Nederlandse tijd [1][2].