Eerste categorie 5 orkaan in 127 jaar raast op Australië af met windstoten van 315 kilometer per uur

2026-03-19 buitenland

Queensland, donderdag, 19 maart 2026.
Orkaan Narelle wordt morgenochtend de eerste categorie 5 storm die Cape York treft sinds 1899, toen 300 mensen omkwamen. De 330 inwoners van het kleine stadje Coen vullen zandzakken en slaan voedsel in.

Historische storm treft afgelegen gemeenschap

De tropische cycloon Narelle bevindt zich donderdagochtend op 355 kilometer van het kleine stadje Coen en raast richting het westen [1]. Vrijdagochtend om 07.00 uur lokale tijd - dat is donderdagavond 22.00 uur Nederlandse tijd - wordt de storm verwacht bij Cape York [1]. Het Australische Bureau of Meteorology waarschuwt voor windstoten tot 315 kilometer per uur [1][2]. De afgelopen 48 uur is de tropische cycloon snel toegenomen tot een monsterstorm van categorie 5, de zwaarste categorie [1]. Premier David Crisafulli van Queensland benadrukt de ernst: “De schade zal enorm zijn” [1]. Dit zou de eerste orkaan van categorie 5 zijn die Cape York treft sinds cycloon Mahina in maart 1899, toen meer dan 300 mensen omkwamen [1][7].

Bewoners bereiden zich voor op het ergste

De 330 inwoners van Coen bereiden zich met man en macht voor op de monsterstorm [1]. Ze hebben zandzakken gevuld, voedselvoorraden aangelegd en noodaggregaten klaargezet voor de verwachte stroomuitval [1]. Scholen zijn gesloten, toeristen zijn vertrokken en kwetsbare mensen zijn geëvacueerd [1][7]. Ruim honderd hulpverleners zijn naar het gebied gestuurd en de politie trok langs de huizen [1][7]. In Lockhart River wordt zelfs een informele avondklok ingesteld - een politiewagen zal met sirene door de straten rijden om bewoners te waarschuwen een schuilplaats te zoeken [7]. Burgemeester Wayne Butcher van Lockhart River kan amper slapen: “I couldn’t sleep last night, I just had that funny feeling” [7].

Waarom Nederland moet opletten

Voor Nederlanders lijkt een Australische orkaan ver weg, maar de gevolgen raken ook ons. Denk aan Nederlandse toeristen in Queensland - velen bezoeken Cairns en Cape York [GPT]. Ook economisch voelen we de impact: Australië levert bananen en andere tropische producten aan Europa [GPT]. De laatste keer dat een vergelijkbare storm dit gebied trof - cycloon Larry in 2006 - werd bijna de hele Australische bananenoogst weggevaagd [3]. Meteoroloog Angus Hines legt uit waarom Narelle zo krachtig is: de ongewoon hoge temperatuur van de Koraalzee, de snelheid van de storm en de windomstandigheden [1]. Volgens de weerdienst kan dagelijks tussen de 150 en 300 millimeter regen vallen, met lokaal zelfs tot 450 millimeter - genoeg om plotselinge overstromingen te veroorzaken [1]. Queensland heeft slechts vier categorie 5 orkanen meegemaakt in een halve eeuw [4].

Bronnen

orkaan Australië tropische storm