Nederlandse raketbouwer sluit zich aan bij Duitse wapengigant voor miljardendeal
Nederland, woensdag, 15 april 2026.
Het Nederlandse Destinus produceert al meer dan 2000 kruisraketten per jaar en gaat nu samenwerken met Rheinmetall, een van Europa’s grootste wapenfabrikanten. Deze joint venture krijgt de naam Rheinmetall Destinus Strike Systems en richt zich op ballistische raketten en kruisraketten voor de Europese markt. De deal is waard honderden miljoenen euro’s per jaar en kan uitgroeien tot miljarden. Destinus, opgericht door de controversiële Russische ondernemer Mikhail Kokorich, houdt zijn hoofdkantoor op vliegveld Valkenburg en behoudt 49 procent van de aandelen in de nieuwe samenwerking.
Waarom deze deal belangrijk is voor Europa
De samenwerking komt op een cruciaal moment voor Europa’s defensie-industrie [1]. Rheinmetall-topman Armin Papperger stelt dat Europa zijn industriële basis voor moderne defensiesystemen moet uitbreiden [2]. Het Duitse bedrijf wil profiteren van Destinus’ specifieke technologie en ontwerpen om uiteindelijk schaalbare, operationele raketten te bouwen voor Europese en geallieerde legers [1]. De joint venture richt zich op de Europese markt en geselecteerde NAVO-partnerlanden [3]. Voor consumenten betekent dit dat Europa minder afhankelijk wordt van Amerikaanse systemen zoals HIMARS [4]. De markt voor deze wapensystemen wordt geschat op honderden miljoenen euro’s per jaar, met potentiële groei naar lage miljarden [3].
Productiecapaciteit en timing van de deal
Destinus produceert nu al meer dan 2000 kruisrakettensystemen per jaar in Europa [3]. CEO Mikhail Kokorich benadrukt dat moderne conflicten draaien om massa en kosteneffectiviteit: “Niet de vraag, maar de productiecapaciteit beperkt Europa momenteel” [1]. De joint venture moet in de tweede helft van 2026 operationeel worden, nog onder voorbehoud van regelgevingsgoedkeuringen [2][3]. Rheinmetall krijgt 51 procent van de aandelen en Destinus behoudt 49 procent [1][2]. De productie wordt ondergebracht bij Rheinmetall-faciliteiten in Nedersaksen [1]. Destinus houdt zijn hoofdkantoor in Nederland en blijft systemen ontwikkelen en produceren op Nederlandse en Europese locaties [5].
Controversiële achtergrond van Destinus-oprichter
Destinus werd opgericht door de Russisch-geboren ondernemer Mikhail Kokorich, die zich openlijk afzet tegen Vladimir Poetin [1]. Kokorich heeft echter een controversiële zakelijke geschiedenis. In de Verenigde Staten kreeg hij een boete van de beurswaakhond SEC voor het opblazen van de waarde van zijn eerdere startup Momentus door “valse verklaringen, omissies en ander misleidend gedrag” [1]. Tot 2026 mocht hij geen beursgenoteerd bedrijf leiden in Amerika [1]. Destinus werd in 2021 opgericht in Zwitserland, maar verplaatste zijn hoofdkantoor in 2023 naar het voormalige militaire vliegveld Valkenburg in Zuid-Holland [1]. Het bedrijf produceert in Born en Hengelo en profileert zich nadrukkelijk als Europees bedrijf [1].