België kapt Russisch schaduwschip met 93 militairen en eist recordborgsom van 10 miljoen euro
Brussel, woensdag, 4 maart 2026.
België voerde een spectaculaire nachtelijke operatie uit met 93 militairen, helikopters en Special Forces om de Russische olietanker Ethera te enteren. Het schip voer onder valse Guinese vlag richting Rusland. Inspecteurs ontdekten 45 overtredingen, van valse certificaten tot technische gebreken. De 21-koppige bemanning zit gevangen aan boord in Zeebrugge tot de recordborgsom van 10,02 miljoen euro is betaald.
Recordborgsom na 45 overtredingen
Na de vorige week beschreven spectaculaire enteractie krijgt het verhaal een vervolg. België heeft de olietanker Ethera een borgsom van precies 10.020.000 euro opgelegd [1][2]. Inspecteurs van het directoraat-generaal Scheepvaart ontdekten maar liefst 45 inbreuken aan boord [1][3]. Het ging vooral om valse certificaten - logisch, want het schip voer onder een nepvlag uit Guinea terwijl het naar Rusland onderweg was [2][3]. Daarnaast vonden ze technische mankementen die het schip onveilig maakten voor de Noordzee [1]. Voor Nederlandse scheepvaart betekent dit dat België hard optreedt tegen risicovolle schepen die ook onze wateren kunnen bedreigen.
Bemanning gevangen tot betaling
De 21-koppige bemanning zit nu opgesloten aan boord in Zeebrugge [2][4]. Het gaat om een Russische kapitein, zeven officieren uit India, Georgië en Indonesië, plus dertien Indiase matrozen [2][4]. Ze mogen het Belgische grondgebied niet betreden - een zogenaamd ‘verbod tot passagieren’ [2][4]. De reder moet voor hun eten en welzijn zorgen terwijl ze wachten [2]. Minister Jean-Luc Crucke (Les Engagés) was duidelijk: ‘Het schip zal de haven pas verlaten zodra het volledig in regel is en de borgsom is betaald’ [5]. Dit toont hoe België de druk opvoert - betaal of blijf vastzitten.
Signaal naar Russische schaduwvloot
Ministers Annelies Verlinden (CD&V) en Jean-Luc Crucke noemen dit een ‘duidelijk internationaal signaal’ tegen schaduwvloten [1][4]. Deze actie past in Europese inspanningen om Ruslands oorlogsfinanciering te onderbreken [2]. Defensieminister Theo Francken (N-VA) benadrukte dat België zijn maritieme ruimte niet laat misbruiken om internationaal recht te ondermijnen [1]. Voor Nederland is dit relevant omdat de geschatte duizend schepen van Russische schaduwvloot ‘bijna constant’ door het Kanaal en de Noordzee varen [2]. Elke actie tegen deze vloot vermindert de risico’s voor onze eigen scheepvaart en havens. België toont dat kleine landen grote klappen kunnen uitdelen als ze gecoördineerd optreden.