Nederland treft voor het eerst Algerije in historische oefenwedstrijd
Rotterdam, maandag, 2 maart 2026.
Op 3 juni speelt Oranje tegen Algerije in De Kuip - een primeur in de voetbalgeschiedenis. Twee Eredivisie-spelers keren terug op bekend terrein: Feyenoorder Anis Hadj Moussa speelt letterlijk thuis, terwijl Ramiz Zerrouki (FC Twente) ook de Kuip goed kent. Deze oefenwedstrijd dient als cruciale test voor bondscoach Ronald Koeman, slechts elf dagen voor het WK begint. Algerije, nummer 28 op de FIFA-ranglijst, behaalde in 2014 de achtste finales en speelt straks tegen grootmacht Argentinië in groep J. Nederland start het WK op 14 juni tegen Japan in Dallas.
Woestijnstrijders met Nederlandse connecties
Algerije brengt bekende gezichten mee naar Rotterdam. Naast Hadj Moussa en Zerrouki speelt ook sterspeler Riyad Mahrez mee, de aanvoerder die tegenwoordig actief is bij Al Ahli in Saoedi-Arabië [2]. De Algerijnse selectie staat onder leiding van bondscoach Vladimir Petkovic [1][2]. Het team nam vier keer eerder deel aan een WK en behaalde in 2014 in Brazilië hun beste prestatie ooit: een plek in de achtste finales, waar ze na verlenging met 2-1 verloren van de latere wereldkampioen Duitsland [1][3]. Deze zomer treffen ze in groep J opnieuw zware tegenstanders: Argentinië, Oostenrijk en Jordanië [1][2][3].
Oranje’s WK-route naar Amerika
Voor Nederland begint het wereldkampioenschap zondag 14 juni in Dallas met een wedstrijd tegen Japan [1][3][4]. Zaterdag 20 juni volgt in Houston het duel met de winnaar van de Europese play-off B tussen Oekraïne, Zweden, Polen en Albanië [1][3][4]. Nederland sluit de poulefase af op donderdag 25 juni tegen Tunesië in het Kansas City Stadium [1][3][4]. Interessant detail: zowel Nederland als Algerije hebben hun basiskamp tijdens de groepsfase in Kansas City [4]. Het WK begint op 11 juni met Mexico tegen Zuid-Afrika in Mexico-Stad [4]. De KNVB meldt dat het verdere oefenprogramma van Oranje na de wedstrijd tegen Algerije op een later moment wordt bekendgemaakt [1][3].
Meer oefenwedstrijden gepland
De wedstrijd tegen Algerije op 3 juni om 20:45 uur is niet de enige test voor Oranje [2][3]. Eind maart speelt het Nederlands elftal nog twee oefenwedstrijden: op 27 maart tegen Noorwegen in de Johan Cruijff ArenA en op 31 maart tegen Ecuador in het Philips Stadion [4][6]. De selectie voor deze wedstrijden wordt waarschijnlijk op 20 maart bekendgemaakt [4]. Nederland speelt niet vaak tegen Afrikaanse landen - de vorige oefenwedstrijd was in 2017 tegen Ivoorkust, toen wonnen de Nederlanders met 5-0 [6]. Op het WK 2022 was Senegal de laatste Afrikaanse tegenstander [6]. Nederland staat momenteel zevende op de FIFA-wereldranglijst [4].