Dit wintersportseizoen eist al meer dan honderd levens door lawines in Europa
Oostenrijk, zondag, 22 februari 2026.
Het dodental door lawines dit Europese wintersportseizoen heeft de honderd al gepasseerd. Gisteren vielen alleen al in Oostenrijk twee nieuwe slachtoffers, terwijl een Nederlandse skiër gereanimeerd moest worden. Sinds vrijdag zijn er zeven mensen omgekomen door lawines in de Oostenrijkse Alpen. Door 40 centimeter verse sneeuw sinds donderdag zijn meerdere skigebieden onbereikbaar geworden.
Zaterdag brengt nieuwe tragedies na zwarte vrijdag
Na de dodelijke vrijdag waar vijf mensen omkwamen, gingen de tragedies zaterdag door in Oostenrijk [1]. Een 21-jarige Slowaak skiede zonder speciale uitrusting buiten de piste in Stiermarken en werd op slag gedood toen een sneeuwplaat boven hem afbrak [2]. In Tirol verloor een 41-jarige Oostenrijker het leven in Serfaus nadat hij werd bedolven onder sneeuw [2]. Hij werd nog naar het ziekenhuis in Innsbruck gebracht, maar overleed daar alsnog. Voor Nederlandse wintersporters kwam het nieuws extra dichtbij toen een 52-jarige landgenoot in skigebied Zell am Ziller buiten de piste met zijn hoofd in de sneeuw vast kwam te zitten [2]. Skiliftmedewerkers vonden de man ondersteboven in de sneeuw, waarna hij ter plekke gereanimeerd werd en naar het ziekenhuis werd gebracht.
Skigebieden afgesloten door extreme sneeuwval
De verse sneeuwval van 40 centimeter sinds donderdag heeft geleid tot stroomuitval en verkeerschaos [2]. Een lawine versperde de toegangsweg naar de gerenommeerde skiresorts Zürs en Lech over een afstand van 30 meter, waardoor beide bergdorpen sinds vrijdag 17:00 uur onbereikbaar zijn [3]. Verschillende andere skigebieden zijn eveneens ontoegankelijk geworden vanwege lawines [2]. Het Oostenrijkse leger werd zaterdag ingezet voor verkenningen en transport van de bergredding voor lawinesprengingen [4]. De autoriteiten stuurden een alarm via AT-Alert naar alle mobiele telefoons in Tirol [4], met de dringende oproep om op geprepareerde pistes te blijven.
Europees dodental stijgt dramatisch boven gemiddelde
In Europa zijn dit jaar al meer dan honderd mensen om het leven gekomen door lawines [1] - aanzienlijk meer dan het gemiddelde voor een volledig wintersportseizoen [GPT]. Alleen al in Oostenrijk zijn dit seizoen 24 mensen omgekomen door lawines [3], terwijl het gemiddelde normaal op 20 doden per winterseizoen ligt [4]. Eerder dit seizoen vielen al zes doden in de Franse Alpen op 11 januari, acht doden in Oostenrijk op 17 januari, en vier doden in Italië op 7 februari [1]. Voor Nederlandse families die massaal naar de Alpen afreizen voor hun skivakantie, onderstrepen deze cijfers het belang van voorzichtigheid. De man uit Zell am Ziller was met zijn vrouw en dochter van de berg gegaan, maar zij bleven wel op de piste - zijn vrouw sloeg alarm toen hij niet op de afgesproken plek verscheen [2].