Ajax en Schalke vechten om 19-jarige wonderkid die gratis kan vertrekken bij Rangers
Amsterdam, maandag, 20 april 2026.
Bailey Rice, een 19-jarige Schotse middenvelder van Rangers, staat in de belangstelling van Ajax en Schalke 04. Zijn contract loopt op 31 mei af en hij heeft nog geen nieuwe deal getekend. Schalke heeft al een aanbod gedaan, maar Rice moet nog beslissen. De defensieve middenvelder miste bijna het hele seizoen door een zware knieblessure na een operatie in november. Ondanks slechts 16 wedstrijden in de hoofdmacht wordt hij gezien als groot talent. Zijn transfervrije status maakt hem een aantrekkelijke optie voor clubs die hun middenveld willen versterken zonder transfersom te betalen.
Transferstrijd om geblesseerde talent
Rice speelde zijn laatste wedstrijd op 23 september vorig jaar [1]. Een zware knieblessure tijdens een training in november zorgde ervoor dat hij geopereerd moest worden [1]. Sindsdien staat de linkspoot aan de kant. Dit seizoen kwam hij slechts één keer in actie voor Rangers [1]. Ondanks de beperkte speeltijd hebben Ajax en Schalke 04 hem op de radar staan. Transferexpert Fabrizio Romano bevestigt de interesse van beide clubs [1]. Rice heeft zestien interlands voor Schotland Onder 19 achter zijn naam staan [1]. Rangers plukte hem in de zomer van 2022 weg bij de jeugdopleiding van Motherwell FC [1].
Gratis transfer lonkt voor clubs
Rice loopt op 31 mei uit zijn contract bij Rangers [1][2]. Hij heeft nog geen nieuwe verbintenis overeengekomen met de Schotten [1]. Schalke 04 heeft al een contractaanbieding neergelegd bij de speler [1][2]. Rice moet nog een beslissing nemen over zijn toekomst [1]. Rangers zou hem graag behouden [1]. De transfervrije status maakt Rice een interessante kandidaat voor veel clubs [1]. Ajax ervaart concurrentie van de Duitse club, die al eerder een aanbod deed [1]. Ook Aston Villa wordt genoemd als mogelijke bestemming [2].
Ajax zoekt middenvelders
Voor Ajax past Rice in de zoektocht naar versterking van het middenveld [1]. Vorige week kwam vanuit Spanje nog het nieuws dat de Amsterdammers ook in gesprek zouden zijn met Dani Ceballos van Real Madrid [1]. De 29-jarige middenvelder mag deze zomer vertrekken bij de Koninklijke [1]. Rice biedt een goedkoper alternatief omdat geen transfersom betaald hoeft te worden. Rangers staat momenteel één punt achter koploper Hearts in de Schotse Premiership [2]. Een eerste titel sinds 2021 zou Rangers kunnen helpen Rice te overtuigen te blijven [2]. De kans lijkt echter klein dat de ambitieuze speler kiest voor nog een seizoen in Schotland.