Tientallen journalisten verlaten massaal het Pentagon na weigering nieuwe censuurregels te accepteren

2025-10-16 buitenland

Washington, donderdag, 16 oktober 2025.
Op woensdag 15 oktober 2025 leverden tientallen journalisten hun toegangspassen in en verlieten het Pentagon, omdat zij weigerden nieuwe restricties te accepteren die hen zouden verplichten alleen door defensieminister Pete Hegseth goedgekeurde informatie te publiceren. De massale uittocht omvatte zowel conservatieve als liberale media, waaronder Fox News, CNN en The Washington Post. Alleen het conservatieve One America News Network tekende de nieuwe regels. De journalisten moesten voor 16:00 uur hun werkplekken ontruimen. President Trump steunde de maatregelen van Hegseth, een voormalige Fox News-presentator, door te stellen dat de pers ‘zeer oneerlijk’ is. Critici noemen de regels ongekend en strijdig met de grondwet. De reporters zeggen hun berichtgeving vanaf andere locaties voort te zetten.

Historische boycot door Pentagon-correspondenten

De nieuwe regels van defensieminister Pete Hegseth zouden journalisten kwetsbaar maken voor uitzetting als zij informatie zouden publiceren - geclassificeerd of anderszins - die niet door Hegseth was goedgekeurd voor publicatie [1]. Nancy Youssef van The Atlantic vatte de stemming samen: “Het is verdrietig, maar ik ben ook erg trots op de perscorps dat we bij elkaar zijn gebleven” [1]. De vijf grote televisiezenders, waaronder CBS News, kondigden aan dat zij “zich aansluiten bij vrijwel elke andere nieuwsorganisatie door de nieuwe eisen van het Pentagon af te wijzen” [5]. Alleen het conservatieve One America News Network gaf toe de regels te hebben getekend [6]. CBS-correspondent David Martin, die 40 jaar door de Pentagon-gangen liep, zei: “Ik weet niet hoe ik anders een verhaal moet behandelen dan door er te zijn” [5].

Trumps steun voor mediarestricties

President Donald Trump steunde Hegseth’s nieuwe regels door te stellen dat “de pers zeer oneerlijk is” en dat Hegseth de pers “zeer verstorend voor de wereldvrede” vond [1]. Hegseth, een voormalige Fox News-presentator, heeft systematisch de toegang tot het Pentagon beperkt door slechts twee formele persconferenties te houden en onderzoeken naar medialekken te lanceren [1]. Hij verdedigde zijn beleid op X door te schrijven: “Pentagon-toegang is een privilege, geen recht” [7]. De Pentagon Press Association noemde de regels “ontworpen om een vrije pers de mond te snoeren” en waarschuwde dat ze verslaggevers zouden kunnen blootstellen aan juridische vervolging [4].

Journalistiek gaat door ondanks uitsluiting

Ondanks het verlies van hun werkplekken zworen nieuwsorganisaties robuuste berichtgeving over het leger voort te zetten [1]. The Washington Post verklaarde dat “de voorgestelde beperkingen de bescherming van het Eerste Amendement ondermijnen door onnodige beperkingen op het verzamelen en publiceren van informatie op te leggen” [4]. Heather Mongilio van USNI News schreef op sociale media: “Het is zo’n klein ding, maar ik was echt trots om mijn foto aan de muur van Pentagon-correspondenten te zien. Vandaag lever ik mijn badge in. De berichtgeving gaat door” [1]. Generaal Jack Keane van Fox News waarschuwde: “Wat ze werkelijk doen is informatie aan journalisten voorschotelen, en dat zou hun verhaal worden. Dat is geen journalistiek” [1].

Bronnen

Pentagon journalisten persvrije heid