Dit Eindhovense bedrijf haalde zojuist meer geld op dan de meeste unicorns ooit zagen

2026-02-24 economie

Eindhoven, dinsdag, 24 februari 2026.
Axelera AI uit Eindhoven heeft 250 miljoen dollar opgehaald - de grootste investering ooit in een Europees AI-chipbedrijf. Het bedrijf levert nu aan 500 klanten wereldwijd en heeft sinds 2021 meer dan 450 miljoen dollar binnengehaald. Hun geheim? Chips die AI lokaal laten draaien in plaats van in energieverslindende datacenters. BlackRock stapte als nieuwe investeerder in, samen met Innovation Industries die de ronde leidde. De timing is perfect: AI-inferentie wordt een markt van 254 miljard dollar in 2030.

BlackRock en Innovation Industries leiden megadeal

Innovation Industries leidde de investeringsronde van gisteren, 23 februari 2026, met BlackRock en SiteGround Capital als nieuwe investeerders [1][3]. Bestaande investeerders zoals Samsung Catalyst Fund, CDP Venture Capital en de European Innovation Council Fund bleven ook meedoen [1][3]. Het bedrijf heeft sinds juli 2021 meer dan 450 miljoen dollar opgehaald in eigen vermogen, subsidies en venture debt [1]. Die totaalsom maakt dit de grootste investering ooit in een Europees AI-halfgeleiderbedrijf [3][8]. Voor consumenten betekent dit dat AI-apps op hun telefoons en laptops binnenkort veel sneller kunnen werken zonder dat alle berekeningen naar de cloud hoeven.

Van 0 naar 500 klanten in vijf jaar tijd

Axelera AI levert nu aan 500 klanten wereldwijd, verspreid over defensie, industriële productie, robotica en veiligheid [1][3]. CEO Fabrizio Del Maffeo legt uit waarom dit belangrijk is: “Datacenters raken tegen de grenzen van hun energie en koeling aan, en nu analyses dichter bij waar data wordt gecreëerd moeten gebeuren, moeten edge AI-oplossingen werken binnen strikte energie- en bandbreedtebeperkingen” [1]. Hun Europa-chip levert 629 TOPS prestatie bij INT8-precisie en begint in de eerste helft van 2026 met PCIe-accelerator leveringen [5]. Voor bedrijven betekent dit dat ze AI kunnen gebruiken zonder gigantische elektriciteitsrekeningen of privacy-zorgen over clouddiensten.

Inferentie wordt een goudmijn van 254 miljard dollar

De AI-inferentiemarkt groeit explosief naar 254,98 miljard dollar in 2030 [1]. Inferentie kost 15 keer meer dan training en het gebruik groeit met 31 keer per jaar [1]. Axelera AI pakt dit aan met hun edge-first architectuur die AI-berekeningen lokaal uitvoert in plaats van in energieverslindende datacenters [1][3]. Hun Titania-chip, gesteund door een 61,6 miljoen euro EuroHPC DARE-subsidie, breidt hun architectuur uit naar high-performance computing en datacenters [5]. Voor gewone gebruikers betekent dit dat AI-functies op hun apparaten sneller, goedkoper en privacyvriendelijker worden - zonder dat elke vraag naar een datacenter hoeft.

Bronnen

AI-hardware investeringsronde