Storm Byron verandert Gaza in een openluchtriool waar baby's sterven van de kou
Gaza, zaterdag, 13 december 2025.
Honderdduizenden ontheemde Palestijnen zitten vast in ondergelopen tentenkampen terwijl storm Byron Gaza teistert sinds woensdag. Minstens drie kinderen zijn al overleden aan onderkoeling, waaronder een baby van acht maanden. De situatie is dramatisch: mensen slapen op doorweekte matrassen in wat experts omschrijven als ‘vijvers vol ontlasting en vuilnis’. Door het tekort aan latrines stroomt rioolwater over de kampen. Ziektes als cholera en tyfus dreigen uit te breken onder de 795.000 mensen die gevaar lopen. Unicef waarschuwt dat de hygiënische omstandigheden catastrofaal zijn in een gebied waar bijna 90 procent van de bevolking ontheemd is.
Dodelijke chaos in doorweekte kampen
In Gaza kampt bijna 795000 ontheemde Palestijnen met levensbedreigende omstandigheden sinds storm Byron woensdag 11 december toesloeg [1][2]. De baby van acht maanden, Rahaf Abu Jazar, stierf van onderkoeling in Khan Younis toen haar tent volledig onderliep [3]. Haar moeder Hejar vertelt: ‘Toen we wakker werden, vonden we de regen over haar en de wind op haar, en het meisje stierf plotseling van de kou’ [3]. Nog twee peuters bezweken aan de gevolgen van de storm [1]. Huizen stortten in door windstoten en zware regenval [1][2]. De International Organization for Migration meldt dat meer dan 140.000 mensen getroffen zijn door eerdere regenval die al 219 opvanglocaties deed onderlopen [2].
Openluchtriool met levensgevaarlijke ziektes
Jonathan Crickx van Unicef beschrijft de situatie als ‘extreem dramatisch’ [1]. Hij waarschuwt: ‘In dit soort omstandigheden duiken ziektes als cholera en tyfus snel op’ [1]. Het probleem zit in de hygiëne: ‘Er staan duizenden tenten vlak bij elkaar, met veel te weinig latrines. Door de regen stromen die latrines over. Je krijgt een soort vijvers vol ontlasting en vuilnis. Het is een openluchtriool, met burgers die daar pal naast leven’ [1]. Ongeveer 30.000 kinderen in Gaza zijn nog ongevaccineerd, wat de gezondheidsrisico’s vergroot [1]. Mensen slapen op doorweekte matrassen zonder droge kleren [1][2]. Een bewoner uit Gaza-Stad klaagt: ‘Het beddengoed wordt doorweekt met water, en we hebben twee of drie dagen nodig om het te drogen voordat we er weer op kunnen slapen’ [3].
Hulp blijft achter bij belofte van 600 trucks per dag
Sinds het staakt-het-vuren op 10 oktober 2025 komen er gemiddeld slechts 113 hulptrucks per dag Gaza binnen, terwijl er 600 waren toegezegd [1]. Israël betwist deze cijfers [1]. Er zijn 250.000 sets winterkleding geleverd, plus 7.000 tenten, maar dat is verre van voldoende [1]. De VN meldt dat 300.000 nieuwe tenten urgent nodig zijn voor ongeveer 1,5 miljoen ontheemden [3]. IsraAID heeft een noodoproep gelanceerd om twee miljoen dollar extra op te halen voor winterhulp [4]. Unicef heeft vaccinatiecampagnes opgezet en repareert met Nederlandse steun pompen en machines om het vieze water af te voeren [1]. Maar zwaardere apparatuur zoals generatoren en graafmachines worden niet toegelaten in Gaza [1].