Volkswagen zet ultimatum: geen Audi-fabriek in Amerika zonder tariefverlaging
Verenigde Staten, zondag, 25 januari 2026.
Oliver Blume gooit de knuppel in het hoenderhok. De VW-topman dreigt de geplande Audi-fabriek in Amerika af te blazen als Trump zijn importtarieven niet verlaagt. De harde realiteit: die tarieven kostten Volkswagen al 2,1 miljard euro in negen maanden tijd. Blume eist concrete toezeggingen van Washington en stelt een simpele eis - wie investeert en banen creëert, verdient kostenvoordelen. De onderhandelingen met Trump en handelsminister Lutnick hebben nog geen doorbraak opgeleverd. Voor Audi betekent dit dat hun Amerikaanse dromen sinds 2023 op losse schroeven staan door Trumps protectionistische koers.
Miljardenverlies door Trumps tariefoorlog
De cijfers liegen er niet om. Volkswagens importtarieven kostten het concern 2.1 miljard euro in alleen de eerste negen maanden van 2025 [1][6]. Dat is geld dat rechtstreeks van de winst afgaat. Blume waarschuwt dat “bij een onveranderde belasting door de zöllen een grote zusätzliche investering niet finanzierbaar” is [1][6]. De Audi-fabriekplannen dateren uit 2023, toen Biden nog president was en nieuwe subsidies het bouwen van een fabriek economisch aantrekkelijk maakten [1][6]. Nu draait de wind. Trump zet Europese autobouwers onder druk met zijn protectionistische beleid [2]. Voor Nederlandse consumenten betekent dit hogere autoprijzen - die importkosten worden doorberekend aan de eindklant.
Onderhandelingen zonder resultaat
Blume voerde gesprekken met zowel president Trump als handelsminister Howard Lutnick, maar zonder het gewenste resultaat [1][6]. “Tot nu toe hebben de gesprekken met de minister van Handel en de president nog niet het resultaat gebracht dat wij nodig hebben voor een vervolgbeslissing”, aldus de VW-topman in een interview met het Duitse Handelsblatt [1]. Volkswagen eist concrete toezeggingen: kostenverlagingen op korte termijn en betrouwbare randvoorwaarden op lange termijn [1][6]. De inzet is hoog - wie investeert en banen creëert, moet ook voordelen op de kostenkant krijgen, stelt Blume [6]. Het Duitse concern blijft open voor win-win oplossingen, maar de bal ligt nu bij Washington.
Gevolgen voor de automarkt
De Audi-fabriek zou een belangrijke stap zijn in Volkswagens Amerikaanse expansie. Het concern had ooit het ambitieuze doel van 10 procent marktaandeel in de VS, maar Blume noemt dat nu “een oud doel” [6]. Vandaag de dag moet VW “stap voor stap” vooruitgaan [6]. Ondanks de tariefdruk rapporteerde Volkswagen verrassend goede cashflow van 6 miljard euro in 2025, een miljard meer dan in 2024 [5]. Voor de Nederlandse automarkt betekent deze handelsspanning hogere prijzen en mogelijk minder keuze. Als grote fabrikanten zoals VW hun investeringen uitstellen of schrappen, remt dat innovatie en concurrentie af - met de rekening voor consumenten.