Van der Poel jaagt zondag op historisch vierde Parijs-Roubaix op rij tegen Pogačar
Roubaix, vrijdag, 10 april 2026.
Mathieu van der Poel staat voor een unieke kans in de wielergeschiedenis. Geen enkele renner won ooit vier keer achter elkaar Parijs-Roubaix, maar zondag 13 april kan de Nederlander dat record neerzetten. Hij krijgt concurrentie van Tadej Pogačar, die vorig jaar als tweede eindigde en het enige monument mist op zijn erelijst. Van der Poel blijft voorzichtig: ‘Het Bos van Wallers blijft de gevaarlijkste strook.’ Ook Wout van Aert verkende al de kasseien ter voorbereiding. De wedstrijd tussen Compiègne en de wielerbaan van Roubaix belooft een epische strijd tussen de topfavorieten.
Record binnen handbereik na drie overwinningen
Van der Poel won Parijs-Roubaix al drie keer op rij en kan zondag geschiedenis schrijven [1]. Bij winst komt hij op gelijke hoogte met recordhouders Tom Boonen en Roger De Vlaeminck, die beide vier zeges behaalden [2]. Maar belangrijker nog: hij wordt dan de eerste renner die ‘De Hel van het Noorden’ vier jaar achtereen wint [2]. De 31-jarige renner van Alpecin-Premier Tech blijft nuchter over zijn kansen. ‘Dat zit zeker in mijn hoofd, maar ik ben ook realistisch genoeg om te beseffen dat ik die reeks niet eeuwig in stand kan houden’, zei hij donderdag [2]. Vorig jaar soleerde hij naar de overwinning na een stuurfout van Pogačar, die op ruim een minuut als tweede eindigde [2].
Pogačar wil laatste monument veroveren
Tadej Pogačar mist alleen Parijs-Roubaix nog op zijn monumentenlijst [2]. De Sloveen won al Milaan-San Remo, Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde van Lombardije en recent de Ronde van Vlaanderen [2]. Van der Poel erkent dat Pogačar een geduchte tegenstander is, maar ziet meer kansen dan in Vlaanderen. ‘Roubaix is moeilijker voor hem om te winnen, maar niemand durft nog te zeggen dat hij er niet toe in staat is’, aldus de Nederlander [2]. De voorbereiding loopt op volle toeren: Pogačar en Wout van Aert verkenden al de kasseien [1]. Van der Poel houdt ook rekening met andere favorieten zoals Mads Pedersen en Filippo Ganna [4].
Gevaarlijke kasseien wachten zondag
De koers van 258.3 kilometer tussen Compiègne en Roubaix telt 30 kasseistroken over in totaal 54.8 kilometer [4]. Van der Poel waarschuwt nog altijd voor het Bos van Wallers, dat hij de gevaarlijkste strook noemt [1]. Een nieuwigheid dit jaar is de vijfde sector van Briastre naar Solesmes: een nieuwe klim van 800 meter over kasseien [4]. De race start om 11:05 en de finish wordt rond 16:49 verwacht [4]. Nederlandse kijkers kunnen live meekijken via NPO 1 vanaf 12:45 en Eurosport vanaf 10:30 [4]. Het weer ziet er gunstig uit met temperaturen rond de 11 graden [4].