Gulpen-Wittem balanceert op financiële rand maar houdt zelfbestuur
Gulpen, donderdag, 18 december 2025.
De provincie Limburg plaatst Gulpen-Wittem niet onder verscherpt toezicht, ondanks ernstige zorgen over de gemeentefinanciën. De gemeente behoort tot vijf Limburgse gemeenten zonder structureel sluitende begroting voor 2026. In november schrapte de gemeenteraad nog een geplande ozb-verhoging van vijf procent, tegen provinciale waarschuwingen in. Wethouder Jos Last sprak toen over ‘donkere wolken’ boven de gemeente. Gulpen-Wittem heeft tot 2027 de tijd om de begroting structureel sluitend te maken. Het naderende ravijnjaar vanaf 2028 betekent minder rijksgeld voor ongeveer de helft van alle Limburgse gemeenten. Voor Gulpen-Wittem kunnen lastige keuzes volgen: minder investeringen, bezuinigingen of hogere belastingen.
Provinciale zorgen maar geen directe interventie
De provincie houdt Gulpen-Wittem scherp in de gaten maar grijpt vooralsnog niet in [1]. Verscherpt toezicht zou betekenen dat de gemeente niet meer zelfstandig over grote uitgaven kan beslissen [1]. De zorgen zijn zowel ambtelijk als bestuurlijk met de gemeente gedeeld [1]. Met Gulpen-Wittem zijn concrete afspraken gemaakt om uiterlijk in 2027 tot een structureel sluitende begroting te komen [1]. De provincie zegt het contact met gemeenten waar de zorgen toenemen, waaronder Gulpen-Wittem, verder te intensiveren [1].
Gemeenteraad nam risico tegen provinciale waarschuwingen
Tijdens de begrotingsvergadering in november besloot de gemeenteraad de geplande extra verhoging van de ozb van vijf procent te schrappen [1]. Dit gebeurde ondanks waarschuwingen van de provincie dat de begroting niet in balans was [1]. Wethouder Jos Last waarschuwde tijdens het debat voor mogelijke gevolgen en sprak over ‘donkere wolken’ boven de gemeente [1]. Na schorsingen en overleg werd een compromis gesloten om de begroting alsnog sluitend te krijgen [1]. Last benadrukte dat het probleem daarmee slechts werd doorgeschoven [1].
Ravijnjaar bedreigt vele Limburgse gemeenten
Het naderende ravijnjaar zorgt voor financiële druk bij ongeveer de helft van alle Limburgse gemeenten [1]. Vanaf 2028 laat de meerjarenraming bij deze gemeenten tekorten zien doordat ze minder geld krijgen van het Rijk [1]. De provincie wijst erop dat gemeenten, waaronder Gulpen-Wittem, de komende jaren opnieuw lastige keuzes moeten maken [1]. Dat kan betekenen dat investeringsplannen worden bijgesteld, bezuinigingen worden doorgevoerd of belastingen en leges verder worden verhoogd [1]. Voor inwoners betekent dit mogelijk minder voorzieningen, hogere gemeentebelastingen of uitgestelde projecten.