Oekraïne boekt snelste terreinwinst sinds 2023 met 300 vierkante kilometer bevrijding

2026-02-21 buitenland

Kiev, zaterdag, 21 februari 2026.
President Zelensky bevestigde gisteren dat Oekraïense troepen 300 vierkante kilometer hebben bevrijd in het zuidelijke tegenoffensief - de snelste vooruitgang sinds de zomer van 2023. Deze doorbraak gebeurt terwijl de VS en Rusland druk uitoefenen op Kiev om de Donbas op te geven in vredesonderhandelingen. Het verlies van Starlink-verbindingen door Russische troepen speelde mogelijk een cruciale rol in deze Oekraïense successen. De bevrijding wist bijna de helft van Ruslands recente terreinwinst uit en toont aan dat Oekraïne nog steeds in staat is grondgebied terug te veroveren, ondanks tekorten aan mankracht en middelen. Zelensky benadrukte dat zijn land ‘zeker niet aan het verliezen is’ in deze oorlog die bijna vier jaar duurt.

Strategische doorbraak in Zaporizhzhia verstoort Russische plannen

De Oekraïense doorbraak concentreert zich op de zuidelijke regio Zaporizhzhia, waar troepen op 18 februari effectieve tegenaanvallen uitvoerden volgens opperbevelhebber Oleksandr Syrskyi [1][3]. Het Institute for the Study of War rapporteerde dat Oekraïense strijdkrachten ongeveer 200 vierkante kilometer hebben bevrijd in slechts enkele dagen [3]. Deze snelle vooruitgang wist bijna de helft uit van de 450 vierkante kilometer die Rusland tussen december 2025 en januari 2026 had veroverd [3]. Voor Nederlandse lezers betekent dit dat Oekraïne - ondanks vier jaar oorlog - nog steeds grote tegenslagen kan toebrengen aan de Russische invasiemacht. Het verlies van toegang tot Starlink-internetverbindingen door Russische troepen in januari 2026 speelde mogelijk een cruciale rol bij deze Oekraïense successen [3][5].

Internationale druk groeit terwijl Zelensky standvastig blijft

Terwijl Oekraïne terrein wint, proberen zowel de Verenigde Staten als Rusland Kiev onder druk te zetten om de Donbas-regio op te geven [4][6]. ‘Zowel de Amerikanen als de Russen zeggen dat als je wilt dat de oorlog morgen eindigt, je uit de Donbas moet vertrekken’, vertelde Zelensky aan AFP op vrijdag 19 februari [4]. Amerikaanse bemiddeling in Genève deze week faalde echter om doorbraken te bereiken over territoriale kwesties [4][6]. Oekraïne controleert nog ongeveer een vijfde van de Donetsk-regio, terwijl Rusland vrijwel de gehele Lugansk-regio heeft ingenomen [4][6]. Zelensky blijft onbuigzaam: ‘Je kunt niet zeggen dat we de oorlog aan het verliezen zijn. Eerlijk gezegd verliezen we hem zeker niet’ [1][6].

Nederlandse gevolgen van escalerende oorlog

Deze militaire ontwikkelingen hebben directe gevolgen voor Nederland. De oorlog duurt nu bijna vier jaar sinds de Russische invasie op 24 februari 2022, met tienduizenden burgerdoden en honderdduizenden militaire slachtoffers [5][6]. Russische aanvallen op Oekraïense energievoorzieningen deze winter lieten miljoenen mensen zonder stroom [5] - een tactiek die energieprijzen in Europa kan beïnvloeden. Zelensky kondigde aan dat hij Europese troepen dicht bij de frontlinie wil zien in geval van een staakt-het-vuren: ‘We willen graag dat onze partners met ons aan de frontlinie staan’ [5][6]. Dit zou Nederlandse militairen kunnen betreffen als Europa zich meer direct bij een toekomstige vredesoperatie betrekt.

Bronnen

Oekraïne tegenoffensief Zelensky bevrijding