Kimi Antonelli schrijft geschiedenis met jongste pole position ooit in Formule 1

2026-03-14 sport

Shanghai, zaterdag, 14 maart 2026.
De 19-jarige Italiaan breekt op 14 maart 2026 het record als jongste coureur die pole position behaalt in de Formule 1. Met een tijd van 1:32.064 tijdens de kwalificatie voor de Chinese Grand Prix versloeg Antonelli zijn Mercedes-teamgenoot George Russell. De prestatie komt na een weekend waarin Mercedes al dominantie toonde tijdens de sprint-kwalificatie. Antonelli start zondag 15 maart vanaf de eerste positie op het Shanghai International Circuit, waar hij zijn debuutoverwinning kan behalen. Het record onderstreept het uitzonderlijke talent van de jonge coureur.

Record valt na decennia wachten

Antonelli werd op 19 jaar, 6 maanden en 18 dagen de jongste pole position-houder in de Formule 1 geschiedenis [1]. Het vorige record stond al jaren vast, maar de Italiaan verbrak het met zijn sterke ronde van 1:32.064 tijdens de kwalificatie op zaterdag 14 maart [1]. Zijn Mercedes-teamgenoot George Russell eindigde als tweede, gevolgd door Lewis Hamilton op de derde plaats [1]. De prestatie komt niet uit de lucht vallen - Antonelli toonde eerder dit weekend al snelheid tijdens de sprint-kwalificatie, waarin hij tweede werd achter Russell [2][3]. Max Verstappen daarentegen had een teleurstellende dag en kwalificeerde zich slechts als achtste [1][4].

Mercedes domineert begin 2026-seizoen

De Duitse renstal laat vanaf het seizoensopener in Australië zien dat ze de te kloppen formatie zijn [5][7]. Russell won de eerste race van het jaar op 8 maart [5][6], en Mercedes pakte nu opnieuw de voorste startrij in Shanghai [1]. De auto voelt ‘fantastisch’ aan volgens Russell, die zijn vertrouwen uitsprak over verbeterde starts sinds Melbourne [4]. Het team werkte hard aan de startprocedure na problemen in de seizoensopener, waar Ferrari sneller wegkwam ondanks Mercedes’ kwalificatie-dominantie [4]. Voor zondag 15 maart staat Antonelli op pole position, met Russell naast hem - een ideale uitgangspositie voor het team [7].

Jonge garde neemt over van gevestigde orde

Antonelli’s doorbraak past in een breder patroon waarin jonge coureurs de gevestigde orde uitdagen [GPT]. De 19-jarige staat nu elf punten achter Russell in het kampioenschap na de sprint van zaterdag, waarin hij vijfde werd ondanks een 10-seconden straf voor een botsing [6]. Veteraan Lewis Hamilton, nu bij Ferrari, moest genoegen nemen met de derde startplek - een teken dat de machtsbalans verschuift [1]. De Chinese Grand Prix van zondag biedt Antonelli de kans om zijn debuutoverwinning te pakken op het Shanghai International Circuit, waar Michael Schumacher in 2004 het ronderecord van 1:32.238 neerzette [7]. Met Mercedes’ sterke vorm lijkt een eerste zege binnen handbereik voor de jonge Italiaan.

Bronnen

Formule 1 pole position