Finland arresteert veertien bemanningsleden van Russisch vrachtschip na sabotage datakabel
Helsinki, donderdag, 1 januari 2026.
Een 132 meter lang vrachtschip uit Sint-Petersburg werd gisteren door Finland in beslag genomen na vermoedelijke sabotage van een cruciale datakabel tussen Finland en Estland. Veertien bemanningsleden met Russische, Georgische, Kazakse en Azerbeidzjaanse nationaliteiten zitten vast. Het schip voer precies op de plek waar de kabel was beschadigd en had zijn anker in het water laten zakken. Dit incident past in een patroon van verdachte activiteiten in de Oostzee, waarbij meerdere onderzeese kabels het afgelopen jaar werden beschadigd. De NAVO versterkte daarom begin dit jaar de patrouilles in het gebied met fregatten en onderwaterdrones.
Schip met anker in water betrap op plaats van schade
De Fitburg voer onder de vlag van Saint Vincent en de Grenadines en was onderweg van Sint-Petersburg naar Haifa in Israël [1]. Een helikopter van de Finse kustwacht zag vanuit de lucht dat het schip voor anker lag maar tegelijkertijd in beweging was [1]. Het 132 meter lange schip bevond zich precies op de locatie waar de beschadiging aan de datakabel was aangetroffen [1]. Telecomprovider Elisa ontdekte de storing om 05.00 uur Finse tijd [1]. De kabel lag in Estse wateren, maar de Fitburg werd aangetroffen in Finland’s exclusieve economische zone [1]. Politiechef Jari Liukku van Helsinki meldde dat het schip wordt verdacht van ‘ernstige verstoring van telecommunicatie en ook ernstige sabotage en poging tot ernstige sabotage’ [4].
Dataverkeer gewoon doorgestroomd via andere kabels
De schade heeft geen gevolgen voor internetdiensten in Finland en Estland [1]. Elisa leidt dataverkeer om via andere onderzeese kabels [1]. Dit toont hoe kwetsbaar onze digitale infrastructuur eigenlijk is - één beschadigde kabel en heel je internetverbinding hangt aan een zijden draadje. Gelukkig hebben telecomproviders back-upplannen. Onderzeekabels kunnen worden beschadigd door slepende ankers, maar of dat hier het geval was blijft onduidelijk [1]. Het incident gebeurde in de Golf van Finland, het watergebied tussen beide landen [1].
NAVO versterkt patrouilles na serie sabotageacties
Dit is niet de eerste keer dat onderzeese kabels in de Oostzee worden beschadigd [1]. In het afgelopen jaar raakten een stroomkabel en meerdere datakabels beschadigd [1]. Een jaar geleden brachten de Finnen olietanker Eagle S naar een Finse haven na een storing aan een stroomkabel tussen Estland en Finland [1]. Beide landen denken dat Rusland achter die actie zit [1]. NAVO-chef Rutte kondigde in januari aan dat bondgenoten meer gaan samenwerken om kabels in de Oostzee te beschermen [1]. Sinds begin dit jaar patrouilleert de NAVO met fregatten, vliegtuigen en onderwaterdrones in het gebied [1]. Voor gewone internetgebruikers betekent dit dat hun WhatsApp-berichten en Netflix-films afhangen van kabels die door een oorlogsgebied lopen.