Federico Valverde vernedert Manchester City met hattrick in eerste helft
Madrid, donderdag, 12 maart 2026.
De Uruguayaanse middenvelder scoorde drie keer in 22 minuten en bracht Real Madrid op een 3-0 voorsprong tegen rust. Valverde rondde keeper Donnarumma eerst van dichtbij af, schoot daarna laag raak en voltooide zijn hattrick met een volley na een lobje over verdediger Guehi. Manchester City staat nu voor een enorme opgave in de return volgende week. Real Madrid miste sterspelers Mbappé, Bellingham en Rodrygo door blessures, maar toonde waarom ze recordhouder zijn in de Champions League.
Valverde toont meesterklasse tegen kwetsbare City-defensie
Federico Valverde demonstreerde gisteren waarom Real Madrid de recordkampioen is in de Champions League [2]. De Uruguayaanse captain scoorde zijn drie doelpunten in de 20ste, 27ste en 42ste minuut [2]. Zijn eerste treffer was simpel maar effectief: keeper Thibaut Courtois speelde een lange bal achter Nico O’Reilly, waarna Valverde keeper Gianluigi Donnarumma omrondde en vanuit een scherpe hoek scoorde [3]. Zeven minuten later verdubbelde hij de voorsprong met een laag schot over Donnarumma [3]. Zijn hattrick voltooide hij op sublieme wijze door een lobje over verdediger Marc Guehi en een volley [3]. Manchester City begon nog wel fel, maar verdedigde te kwetsbaar [3].
Real Madrid overleeft zonder sterspelers
Real Madrid miste gisteravond sterspelers Kylian Mbappé, Jude Bellingham en Rodrygo door blessures [2]. Coach Álvaro Arbeloa had te maken met weken vol nederlagen, blessures en fluitconcerten [2]. Real verloor eerder dit seizoen van Osasuna en Getafe in de competitie [2]. Toch toonde de ploeg veerkracht. Arbeloa zei voor de wedstrijd: “Wij zijn Real Madrid en ik denk dat we ons nooit minder moeten voelen dan welke ploeg ook” [2]. Vinícius Júnior kreeg later een strafschop na een overtreding van Donnarumma, maar schoot te nonchalant en zag de Italiaanse keeper redden [3]. Donnarumma kreeg in de 56ste minuut nog een gele kaart [2].
Enorme opgave voor Manchester City in return
Real Madrid en Manchester City staan voor het vijfde seizoen op rij tegenover elkaar in de knock-outfase van de Champions League [2]. Real ging drie van de voorgaande vier ontmoetingen door [2]. Manchester City won in 2023 van Real Madrid en pakte dat jaar de Champions League [2]. Deze keer won City eerder dit seizoen nog met 1-2 van Real in de competitiefase [2]. De returnwedstrijd is volgende week in Manchester [2]. Doelman Thibaut Courtois blijft realistisch: “Het is een mooi resultaat, maar het zegt niet veel. Ik weet dat het in Manchester heel snel kan gaan” [2]. Voor City-fans betekent dit dat hun team een historische comeback moet neerzetten om de kwartfinales te halen.