Rico Verhoeven krijgt mogelijk de kans om Anthony Joshua te verslaan in 2026
Nederland, zaterdag, 20 december 2025.
De Nederlandse kickbokskampioen Rico Verhoeven staat in de belangstelling voor een spectaculair crossover-gevecht tegen bokser Anthony Joshua. Promotor Eddie Hearn bevestigde dat zo’n titanenstrijd tot de mogelijkheden behoort voor februari 2026. Verhoeven nam recent afscheid van Glory na twaalf jaar heerschappij. Joshua versloeg Jake Paul knock-out en daagde daarna Tyson Fury uit. Een gevecht tussen de kickbokslegende en de voormalige wereldkampioen boksen zou miljoenen opleveren. Hearn: ‘Rico, of welke tegenstander dan ook, we hebben het nog niet definitief vastgesteld.’ De komende dagen wordt gewerkt aan concrete plannen. Joshua wil eigenlijk direct tegen Fury, maar een lucratief tussenduel met Verhoeven blijft een optie.
Hearn werkt aan concrete plannen voor februari 2026
Promotor Eddie Hearn gaf na Joshua’s zege op Jake Paul op 19 december 2025 duidelijkheid over de plannen [1][2]. ‘Rico, of welke tegenstander dan ook, we hebben het nog niet definitief vastgesteld’, zei Hearn [2]. De promotor bevestigde dat een datum voor februari 2026 wordt uitgewerkt in de komende vier tot zes dagen vanaf 19 december [1]. Joshua verdiende een deel van het gerapporteerde prijzengeld van 210 miljoen pond na zijn knock-out zege op Paul [3]. De Brit gaf toe dat hij niet tevreden was met zijn prestatie: ‘Het is een overwinning maar geen succes. Ik moet nog veel verbeteren’ [3].
Verhoeven versus miljoenenduel met Fury
Joshua heeft eigenlijk andere plannen. Hij wil direct tegen landgenoot Tyson Fury vechten en deed na zijn zege een imitatie van Fury: ‘Ik geef die sukkel acht weken; 24 uur om een contract te tekenen. Laten we zien of hij een man is. Vraatzuchtige buik!’ [4][5]. Een gevecht tussen Joshua en Fury wordt gezien als het grootste mogelijke gevecht in het Britse boksen [5]. De zomer van 2026 geldt als de laatste kans voor een overtuigende Joshua-Fury clash [5]. Verhoeven nam recent afscheid van Glory na een twaalfjarige heerschappij als zwaargewicht kampioen [1][2]. De Nederlandse kickbokser overweegt zich te meten met vechters uit andere sporten [2].
Crossover-gevecht biedt lucratieve kansen
Een crossover-gevecht tussen Verhoeven en Joshua zou zeer lucratief zijn voor beide kampioenen [2]. Joshua en Paul verdienden samen naar schatting 150 miljoen euro aan prijzengeld [2]. Verhoeven werd eerder in verband gebracht met de UFC, maar een bokswedstrijd tegen Joshua biedt mogelijk meer financiële voordelen [2]. Joshua streeft ernaar om in 2026 ‘orde te herstellen aan de top van het zwaargewicht’ [5]. Hearn sloot het idee van een Joshua-Verhoeven gevecht niet uit tijdens de persconferentie na de Paul-wedstrijd [5]. Het plan is dat Joshua eerst in het voorjaar van 2026 vecht en daarna tegen Fury [1].