Natuurbrand in Pacific Palisades: duizenden geëvacueerd
Los Angeles, woensdag, 8 januari 2025.
Een grote natuurbrand in de luxe wijk Pacific Palisades, Los Angeles, heeft tot evacuatie van duizenden mensen geleid. Sterke winden en droge omstandigheden verergeren de situatie.
Snelle verspreiding door harde wind
De brand, die woensdag rond 10:30 uur lokale tijd uitbrak in de heuvels van Los Angeles, heeft zich razendsnel verspreid [1]. Door aanhoudende harde windstoten is het gebied inmiddels uitgegroeid tot meer dan 700 hectare verwoest gebied [1]. Gouverneur Gavin Newsom heeft de noodtoestand uitgeroepen voor de getroffen regio [1][2]. Brandweerlieden kunnen door de extreme windcondities geen gebruik maken van blusvliegtuigen, omdat het water direct wordt weggeblazen voordat het effect kan hebben [1].
Chaotische evacuatie
De situatie in de wijk, waar veel beroemdheden wonen, is chaotisch. Bewoners moesten halsoverkop hun huizen verlaten, waarbij sommigen zelfs hun auto’s achterlieten en te voet vluchtten [1]. ‘Mensen stapten uit de auto’s met hun honden, baby’s en tassen, ze huilden en schreeuwden,’ vertelt inwoner Kelsey Trainor [1]. De achtergelaten voertuigen worden nu met bulldozers verwijderd om ruimte te maken voor hulpdiensten [1][3].
Verdere verspreiding dreigt
Klimaatwetenschappers van de UCLA-universiteit waarschuwen dat dit nog maar het begin is [1]. De combinatie van meer dan een half jaar extreme droogte in Zuid-Californië en de verwachte toename van de windkracht maakt de situatie bijzonder zorgelijk [1]. Ook het bekende Getty Villa kunstmuseum wordt bedreigd door de vlammen [1]. Gouverneur Newsom vreest dat er nog meer brandhaarden zullen ontstaan [1].