Minister belooft zorgvilla's voor zieke kinderen open te houden, maar ouders blijven ongerust
Nederland, dinsdag, 10 maart 2026.
Minister Sterk zegt dat vier zorgvilla’s voor ernstig zieke kinderen open blijven ‘zolang nodig’, maar ouders vrezen dat personeel alsnog vertrekt. ExpertCare wilde de villa’s in Waalre, Vleuten, Wezep en Rijswijk sluiten wegens te lage vergoedingen. Een kind ligt al drie maanden in het ziekenhuis omdat er geen plek is - kosten: meer dan €100.000. Vader Patrick Deelen noemt het ‘levensbedreigend’ voor zijn zoon John zonder de villa’s.
Belofte minister brengt voorzichtige hoop
Minister Mirjam Sterk (Langdurige Zorg) beloofde gisteren tijdens het commissiedebat over gehandicaptenzorg dat de vier zorgvilla’s open blijven [1][2]. De villa’s in Waalre, Vleuten, Wezep en Rijswijk zouden eigenelijk eind maart sluiten nadat ExpertCare eind januari aankondigde de deuren te sluiten wegens ontoereikende vergoedingen [1]. Voor 81 kinderen die regelmatig in de villa’s logeren betekent dit voorlopig uitstel van executie [3]. Vader Patrick Deelen, wiens 10-jarige zoon John twee weekenden per maand in Wezep verblijft, reageert voorzichtig positief: ‘Heel fijn, die intentie van de minister. Maar er moet wel een concreet plan komen voor het personeel, want die mensen zijn straks allemaal weg’ [2][3]. John heeft een spierziekte en een beschadigde luchtweg - zonder de villa’s wordt het ‘levensbedreigend’ voor hem [3].
Zorgcrisis wordt duur voor ziekenhuizen
De problemen stapelen zich ondertussen op in gewone ziekenhuizen. Een kind ligt al drie maanden op een ziekenhuisafdeling terwijl het drie maanden geleden werd doorverwezen naar ExpertCare [4]. Het kind kan simpelweg niet naar huis omdat er geen geschikte plek beschikbaar is. Die onnodig lange opname kost het ziekenhuis inmiddels meer dan €100.000 [4]. Moeder Wendy Buiter, die dit probleem aankaart via sociale media, stelt het scherp: ‘Ziekenhuizen zijn niet bedoeld als langdurige woonplekken voor kinderen die gespecialiseerde zorg nodig hebben’ [4]. Ook 10-jarige Boaz uit Apeldoorn, die zware epilepsie en ernstige hersenschade heeft door een hersenvliesontsteking op zijn eerste levensjaar, is afhankelijk van de villa in Wezep [2]. Zijn vader Marcel Barzilay vreest dat er ‘sowieso meer zorg bij opa en oma terecht komt’ als de villa’s verdwijnen [3].
Van negen naar mogelijk nul villa’s in vier jaar tijd
De situatie toont een schrijnend beeld van Nederlandse kinderzorg. Vier jaar geleden waren er nog negen zorgvilla’s, twee zijn al failliet en nu dreigen er vier meer te verdwijnen [2][3]. De cliëntenraad van ExpertCare verzet zich tegen de sluiting en sluit juridische stappen niet uit [2]. Voor veel gezinnen zijn dit de enige plekken waar hun zwaar zieke kind veilig kan verblijven [4]. Patrick Deelen uit zijn frustratie over de onzekerheid: ‘Gisteren maakte ik nog een fout met de medicatie omdat ik te moe was. Gelukkig liep het goed af’ [3]. Hij noemt de beloftes van ExpertCare om nieuwe plekken te regelen ‘loze beloftes’ [3]. Het debat over gehandicaptenzorg vond plaats op 7 maart in de Tweede Kamer, waar ook bezuinigingen van 130 miljoen euro op gehandicaptenzorg ter sprake kwamen [5].