Drie ondernemers blazen de doodgewaande Expo Hal Assen nieuw leven in
Assen, maandag, 6 april 2026.
Na jaren van leegstand krijgt de Expo Hal Assen drie nieuwe uitbaters die grote plannen hebben. Albert Nieuwenhuijs, Henk van der Bunt en Arnold de Roo huren het pand voor tien jaar en willen er weer een bruisende evenementenhal van maken. Ze mikken op indoor motorcross, tractorpulling en zelfs een indoor camping. Eind mei 2026 moet het programma vol zitten. Deze week gaan ze praten met de TT-organisatie over samenwerking.
Van asielzoekersnoodopvang naar evenementenhal
De Expo Hal stond jarenlang leeg nadat het dienst had gedaan als noodopvang voor asielzoekers [1][2]. De drie nieuwe uitbaters hebben de hal volledig teruggebracht in de originele staat. ‘Alles is weer terug in originele staat en de hal is brandschoon’, zegt Albert Nieuwenhuijs [1]. Hij brengt ervaring mee uit Oost-Duitsland, waar hij 25 jaar als loonwerker werkte en acht keer muziekfeesten organiseerde met de band Normaal [1][2]. Daarnaast runt hij de succesvolle landbouwminiaturenbeurs in Hardenberg, die elk weekend 10.000 bezoekers trekt [1][2].
Ambitieuze plannen voor Drenthe
De nieuwe uitbaters hebben grootse plannen. Het Aziatische cultuurfestival Pasar Malam Asia komt naar Assen, net als vlooienmarkten en mogelijk een country festival [1][2]. ‘We zijn daarom bezig om grote dingen zoals het indoor motorcross, tractorpulling en paardensportevenementen naar Assen te halen’, aldus Nieuwenhuijs [1]. Ze denken zelfs aan een indoor camping [1][2]. Deze week staat een cruciaal overleg gepland met de TT-organisatie om de samenwerking te versterken [1][2]. Het huurcontract loopt tien jaar met een optie voor nog eens vijf jaar verlenging [1][2]. ‘We willen er ruchtbaarheid aan geven, zodat we het hele circus weer op gang kunnen brengen’, zegt Nieuwenhuijs vastberaden [1].
Economische impuls voor de regio
Voor bezoekers betekent dit dat Drenthe weer een grote evenementenlocatie terugkrijgt. Denk aan weekenden vol met tractorpulling-wedstrijden of indoor motorcross-spektakels die duizenden bezoekers naar Assen trekken. De ervaring van Nieuwenhuijs met zijn Hardenbergse beurs toont aan wat mogelijk is: 520000 potentiële bezoekers per jaar als elk weekend vol zit [1]. De samenwerking met de TT-organisatie kan de hal koppelen aan het beroemde motorrace-evenement, wat extra toeristen naar de regio brengt [1][2]. ‘Dat gaat wel gebeuren. We gaan dan ook vol gas verder!’, belooft Nieuwenhuijs [2].