Nederlandse televisie verliest iconisch gezicht: buurvrouw Sonja uit Kees & Co sterft op 61-jarige leeftijd
Bussum, woensdag, 25 maart 2026.
Actrice Esther Roord overleed woensdag in Amsterdam na jaren van gezondheidsproblemen. Ze woonde in het monumentale Sarphatihuis, waar ook Ramses Shaffy zijn laatste jaren doorbracht. Roord werd landelijk bekend als de hilarische buurvrouw Sonja in de populaire RTL-serie Kees & Co, waar ze jarenlang de perfecte comedypartner was van Simone Kleinsma. Naast televisie speelde ze ook theater en won ze in 2009 een John Kraaijkamp Musical Award. Haar gezondheid ging de laatste jaren sterk achteruit door een val en darmproblemen, waardoor ze de doorstart van Kees & Co in 2019 moest missen. Mensen herkenden haar nog altijd op straat aan haar karakteristieke stem.
Van Kees & Co naar het Sarphatihuis
Roord maakte naam als de onvergetelijke buurvrouw Sonja Wegeman in de RTL-komedieserie Kees & Co, die van 1997 tot 2006 werd uitgezonden [1]. Ze vormde een ‘gouden duo’ met Simone Kleinsma’s personage Kees Heistee, waarbij haar comedytiming de Nederlandse huiskamers deed schateren [1]. Maar Roord was veel meer dan alleen buurvrouw Sonja. Ze speelde in bekende series zoals Pleidooi, Baantjer, Flodder en Flikken Maastricht [1]. Ook het theater trok haar aan - van Mama! tot Allo Allo! en Zadelpijn [1]. In 2009 kreeg ze erkenning voor haar theaterwerk met een John Kraaijkamp Musical Award voor haar bijrol in de musical Piaf [1]. Haar mantelzorger Birgitta Vereecke bevestigde het overlijden aan De Telegraaf [1].
Gemiste comeback en herkenning op straat
Toen Kees & Co in 2019 een doorstart kreeg, was Roord er niet bij [1]. Ze noemde dat ‘erg jammer’ in een interview met RTL Boulevard [1]. Voor het tweede seizoen werd ze wel benaderd, maar toen wist ze niet zeker of ze fysiek nog in staat was om alle grote teksten te onthouden [1]. Toch bleef ze een herkenbaar gezicht voor fans. ‘Ik draag nu een hele grote bril, maar zodra ik ga praten herkennen mensen mij aan mijn stem’, vertelde ze destijds [1]. Die warme herkenning op straat toont hoe diep Sonja Wegeman in het Nederlandse televisiegeheugen gegrift staat.
Laatste jaren vol gezondheidsproblemen
De laatste jaren waren zwaar voor Roord. In 2019 verbrijzelde ze haar onderarm na een val van de trap, waarvan het herstel niet goed verliep [1]. Ook kampte ze met darmproblemen en slikte ze veel medicatie tegen andere kwalen [1]. Haar gezondheid ging de laatste jaren sterk achteruit [1]. Ze verbleef de afgelopen tijd in het monumentale Sarphatihuis in Amsterdam, waar ook Ramses Shaffy tot zijn dood in 2009 woonde [1]. Net als Shaffy heeft Roord haar lichaam beschikbaar gesteld aan de wetenschap [1]. Voor Nederlandse televisiekijkers betekent haar overlijden het verlies van een actrice die comedy en warmte combineerde op een manier die zelfs jaren later nog mensen doet glimlachen.