Mobiele eenheid grijpt in bij verhitte AZC-demonstraties in Houten
Houten, dinsdag, 14 oktober 2025.
Dinsdagavond 14 oktober botsten voor- en tegenstanders van een asielzoekerscentrum hard op elkaar bij het gemeentehuis van Houten. De Mobiele Eenheid moest ingrijpen toen de spanning opliep tussen beide kampen. Vuurwerk werd afgestoken en de sfeer werd grimmig. Tegenstanders hadden hun protest weken van tevoren aangekondigd, terwijl voorstanders van ‘Mensen boven Grenzen’ pas een dag eerder hun tegenprotest aankondigden. De gemeente had beide groepen aparte plekken toegewezen om vreedzaam te demonstreren, maar dat lukte niet. Dit conflict over de mogelijke komst van het AZC aan de Essenkade laat zien hoe verdeeld Houten is over dit gevoelige onderwerp.
Vuurwerk en chaos bij gemeentehuis
De demonstraties begonnen dinsdagavond om 19:00 uur bij het gemeentehuis van Houten [1]. Tegenstanders van het AZC waren om 19:30 uur aanwezig, terwijl voorstanders een half uur eerder arriveerden [1]. De Mobiele Eenheid hield beide groepen uit elkaar en waarschuwde geweld te gebruiken als de demonstranten niet zouden vertrekken [3]. Tijdens de confrontatie werd vuurwerk afgestoken, wat de spanning verder deed oplopen [3]. Dit was niet de eerste keer dat demonstraties in Houten uit de hand liepen - op 16 september verliep een protest van tegenstanders weliswaar vreedzaam, maar ook toen werd achteraf vuurwerk afgestoken [1].
Groeiende verdeeldheid over AZC-plannen
De tegenstanders hadden hun protest weken geleden al aangekondigd via spandoeken en Facebook [1][2]. Voorstanders van de groep ‘Mensen boven Grenzen’ kondigden hun tegenprotest pas gisteren aan [1][2]. Deze groep is gelieerd aan de internationale organisatie Migreat, die opkomt voor gelijke behandeling van alle mensen wereldwijd [1]. Eerder voelden organisatoren van ‘Vluchtelingen Welkom Houten’ zich onveilig tijdens hun demonstratie op 4 oktober, ondanks aanwezigheid van politie [4]. Zij klaagden over geluidsoverlast van tegenstanders en het weghalen van spandoeken [4]. De gemeente Houten had beide groepen eigen plekken toegewezen om vreedzaam te kunnen demonstreren, maar dat lukte duidelijk niet [1][2].
Bredere trend van AZC-protesten
Het conflict in Houten past in een landelijk patroon van verhitte discussies over asielopvang. Ook in Uithoorn werden dinsdagavond protesten verwacht tegen asielopvanglocaties [5]. Daar sloot de gemeente zelfs de commissievergadering voor pers en publiek vanwege veiligheidsredenen [5]. De Nederlandse Vereniging van Journalisten noemde dit besluit ‘onbegrijpelijk’ [5]. In Uithourn had de gemeente eind vorige week nog Nederlandse vlaggen weggehaald die zonder toestemming aan lantaarnpalen waren opgehangen door demonstranten [5]. Deze incidenten tonen aan hoe lokale gemeenten worstelen met de balans tussen demonstratierecht en openbare orde bij dit gevoelige onderwerp [GPT].