Xi Jinping bezoekt Kim Jong Un: China laat zien wie de baas is in Noord-Korea

2026-06-05 buitenland

Pyongyang, vrijdag, 5 juni 2026.
Op 8 juni 2026 stapt Xi Jinping voor het eerst in zeven jaar het vliegtuig naar Pyongyang. Noord-Korea heeft intussen nieuwe vrienden gemaakt. Dat maakt dit bezoek extra interessant.

Kim heeft nieuwe vrienden — en China baalt daarvan

In Noord-Korea begint maandag 8 juni 2026 een bijzondere ontmoeting. Xi Jinping (72) vliegt naar Pyongyang voor een tweedaags staatsbezoek — zijn eerste sinds juni 2019 [1][2][4]. Voor Nederlandse lezers klinkt dat misschien ver weg, maar de geopolitieke schokgolven raken ook Europa. Noord-Korea levert troepen en wapens aan Rusland, dat op zijn beurt oorlog voert vlak bij de EU-grenzen [GPT]. Wat Beijing nu doet in Pyongyang, heeft dus een staartje richting Den Haag. Het bezoek volgt op een drukke maand mei 2026, waarin Xi achtereenvolgens de Amerikaanse president Donald Trump ontving op 15 mei en de Russische president Vladimir Putin op 20 mei, allebei in Beijing [3][7]. Xi speelt nu hoogstaat diplomatiek schaken op drie borden tegelijk. Het probleem voor China: Kim Jong Un heeft zich de afgelopen jaren steeds nadrukkelijker genesteld bij Moskou. Noord-Korea stuurde troepen naar Rusland voor de oorlog in Oekraïne, en die samenwerking versterkte Kim’s economie én zijn onderhandelingspositie tegenover Beijing [3][4]. Met andere woorden: Kim heeft minder Beijing nodig dan vroeger. Dat is ongemakkelijk voor Xi, die graag de baas blijft in zijn achtertuin.

Kernwapens en een verjaardagscadeau voor het verdrag

Timing is alles in de diplomatie. Net deze week — in de eerste dagen van juni 2026 — bezocht Kim Jong Un een gloednieuwe kernmaterialenfabriek en riep hij op tot een ‘exponentiële’ uitbreiding van het nucleaire arsenaal [2][7]. Kim zei dat de productiecapaciteit van wapengraad nucleair materiaal meer dan verdubbeld is [2]. Een toevallige timing met Xi’s aankomst over het weekend? Analisten geloven van niet. Kim gebruikt het bezoek om zijn status als kernwapenstaat te cementeren [4]. Beijing, dat officieel altijd pleitte voor denuclearisatie van het Koreaanse schiereiland, heeft die positie de afgelopen jaren stilletjes afgezwakt [2]. Het bezoek valt ook samen met de 65ste verjaardag van het Chinees-Noord-Koreaanse vriendschapsverdrag uit 1961 [1][6]. Dat verdrag is een wederzijds militair bijstandsverdrag — vergelijkbaar met artikel 5 van de NAVO, maar dan tussen twee landen die samen 65 jaar geschiedenis delen. Woordvoerder Mao Ning van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei op 5 juni 2026 dat beide partijen het bezoek aangrijpen om ‘de bilaterale betrekkingen te bevorderen en gelijke tred te houden met de tijd’ [1][4][6]. Diplomatentaal voor: we willen weer op goede voet staan.

Wat Xi wil laten zien — en aan wie

Xi’s boodschap is niet alleen gericht aan Kim. Asia Society-expert John Delury is helder: ‘De impliciete boodschap van Chinese kant is: wij zijn nog steeds de hoofdrolspeler als het gaat om Noord-Korea’ [1][7]. Een ander publiek is Rusland. Delury: ‘Een van de doelgroepen is Rusland’ [1]. Beijing wil Moskou eraan herinneren dat Noord-Korea primair in de Chinese invloedsfeer ligt, niet in de Russische. Tegelijkertijd wil Xi zich aan de rest van de wereld presenteren als een stabiliserende supermacht — een rustige kracht tegenover een door oorlog en tarieven geteisterd Amerika [3]. Sinds 2012 bezocht Xi Noord-Korea slechts één keer eerder, maar South Korea al twee keer [7]. In oktober 2025 was hij nog in Seoul voor de APEC-top [1][4][7]. Die symmetrie — Noord én Zuid — is bewust: China wil op het hele schiereiland invloed houden. Praktisch gezien hoopt Kim op meer grenshandel en Chinese toeristen voor zijn resorts [2]. De treindienst tussen Beijing en Pyongyang herstartte al in maart 2026, na zes jaar pandemie-stilstand [1][7]. Kleine stappen naar normalisatie. Of Xi zijn doel bereikt — Kim weer stevig in de Chinese invloedsfeer trekken — blijkt de komende dagen. Maandag 8 juni weten we meer.

Bronnen

China Noord-Korea