Rob Jetten wint eerste RTL-verkiezingsdebat terwijl Wilders wegblijft vanwege terreurdreiging
Amsterdam, dinsdag, 14 oktober 2025.
D66-leider Rob Jetten verraste Nederland door het eerste grote verkiezingsdebat op 12 oktober 2025 te winnen. Hij verving last-minute Geert Wilders, die alle campagne-activiteiten heeft opgeschort vanwege veiligheidsredenen na terreurdreiging. Volgens kijkers en analisten zoals Johan Derksen was Jetten ‘de enige die vrijuit sprak’ tijdens het debat met Frans Timmermans, Dilan Yesilgöz en Henri Bontenbal. De D66-lijsttrekker maakte volgens opiniepeilers een ‘enorme stijging’ door na afloop. Timmermans kreeg kritiek op zijn felle toon, die mogelijk kiezers naar andere partijen jaagt. Het RTL-debat gold als startschot van de verkiezingscampagne met nog twee weken te gaan.
Jetten spreekt vrijuit terwijl anderen struikelen
Johan Derksen was duidelijk na het RTL-debat van 12 oktober: “Jetten was de enige die vrijuit sprak. Ik kan het niet uit mijn bek krijgen, maar hij heeft gewonnen” [2]. Ook Valentijn Driessen en René van der Gijp sloten zich bij die mening aan [2]. Jetten werd last-minute ingevlogen als vervanger omdat Wilders niet meedeed wegens terreurdreiging [2]. De PVV-leider was benoemd als doelwit door aangehouden terrorismeverdachten [4] en weigerde alternatieve opties zoals een digitale verbinding of debat op andere locatie [4]. Voor kiezers betekent dit dat de grootste partij uit de peiling ontbrak tijdens het belangrijkste tv-moment van de campagne.
Timmermans jaagt kiezers weg met felle toon
Frans Timmermans kreeg kritiek op zijn optreden tijdens het debat [2]. Derksen waarschuwde: “Als Timmermans dit toontje krijgt, dan is hij op stoom. Dat gaat denk ik tegen hem werken, want het is geen sympathiek toontje” [2]. De analist denkt dat Timmermans op deze manier “mensen richting Wilders jaagt” [2]. Voor GroenLinks-PvdA kiezers kan dit slecht nieuws zijn - hun lijsttrekker maakt mogelijk een averechts effect. Het debat vond plaats met nog twee weken tot de verkiezingen [5], dus er is weinig tijd om de schade te herstellen.
Vier partijen strijden om de kiezersgunst
Naast Jetten en Timmermans deden ook Dilan Yeşilgöz (VVD) en Henri Bontenbal (CDA) mee aan het debat [4]. Het programma was te zien via RTL 4, YouTube, Videoland en de RTL Nieuws App [4]. Voor Nederlandse kiezers was dit het eerste echte moment om de lijsttrekkers naast elkaar te zien. AVROTROS concludeerde na afloop: “Als ik een winnaar zou moeten aanwijzen, zou ik niet zeggen dat het Bontenbal is” [5]. Dit suggereert dat de CDA-leider het minst overtuigend was. Voor CDA-stemmers kan dit zorgwekkend zijn - hun partij worstelt al langer in de peilingen.