Max Verstappen rijdt zondag een inhaalrace vanaf achteraan in Shanghai
Shanghai, zaterdag, 14 maart 2026.
Verstappen start vanaf de achtste plaats in China terwijl zijn Red Bull ‘onbestuurbaar’ is
Verstappen worstelt met ‘onbestuurbare’ auto in Shanghai
De drievoudig wereldkampioen heeft een rampzalige zaterdag achter de rug op het Shanghai International Circuit. Verstappen kwalificeerde zich als achtste voor de Grand Prix van zondag, ongeveer één seconde langzamer dan Kimi Antonelli die de poleposition behaalde [1]. In de sprintrace op zaterdag eindigde de Nederlander teleurstellend als negende [1]. “De auto is volledig onbestuurbaar”, aldus een gefrustreerde Verstappen na afloop [1]. “Elke ronde is als overleven. We hebben behoorlijk wat veranderd aan de auto na de sprint en het maakte nul verschil” [1]. Voor Nederlandse fans betekent dit dat hun held zondag vroeg in de ochtend Nederlandse tijd een zware klus wacht [2].
Red Bull kampt met fundamentele problemen
Verstappen houdt er geen doekjes om: zijn Red Bull is dit seizoen dramatisch slecht. “We hebben nog nooit zoiets slechts gehad, met alles bij elkaar”, zei hij na de kwalificatie [3]. De problemen begonnen al tijdens de voorseizoentest in Bahrein in februari 2026, waar Verstappen de nieuwe hybride auto’s “anti-racen” noemde en vergeleek met “Formula E op steroïden” [1][3]. Red Bull is dit jaar gestart met een nieuwe interne motor en heeft van tevoren de verwachtingen al getemperd [1]. Pierre Gasly van Alpine presteerde zelfs beter dan Verstappen door zich als zevende te kwalificeren [1]. “Ik verlies zo veel van de auto op dit moment hier… Plus ook, ik kan helemaal niet pushen, omdat de auto me dat niet laat doen”, legde Verstappen uit [1].
Zware uitdaging wacht in de race van zondag
Voor Nederlandse fans die zondag vroeg opstaan om de race te volgen, wordt het waarschijnlijk geen vrolijke bedoening [2]. Verstappen verwacht een moeilijke race vanaf zijn achtste startpositie [1]. “Waar ik sta op de grid… Het wordt geen leuke race”, voorspelde hij somber [1]. Mercedes, Ferrari en McLaren domineerden de kwalificatie en pakten de eerste drie rijen in [1]. George Russell won al de sprintrace in een spannende strijd met Lewis Hamilton [4]. Verstappen moet zondag flink terrein goedmaken om überhaupt punten te scoren, terwijl hij naar eigen zeggen geen controle heeft over zijn auto [1]. De race begint vroeg in de ochtend Nederlandse tijd, wat betekent dat fans hun wekker extra vroeg moeten zetten voor wat mogelijk een frustrerende ochtend wordt [2].