Utah goedgekeurd datacentrum verbruikt meer stroom dan hele staat
Salt Lake City, vrijdag, 15 mei 2026.
Het Stratos AI-datacentrum beslaat 40.000 acres en verbruikt 9 gigawatt aan stroom. Dat is meer dan Utah nu gebruikt. Kevin O’Leary steunt het project dat 4.000 banen creëert. Bewoners vrezen voor het Great Salt Lake en starten referendum.
Energieverbruik zorgt voor controverse
De Amerikaanse staat Utah keurde op 13 mei 2026 het gigantische Stratos AI-datacentrum goed [1]. Het project in Box Elder County beslaat 40.000 acres (62 vierkante mijl) en zal 9 gigawatt stroom verbruiken - meer dan de hele staat Utah momenteel gebruikt [1]. Voor Nederlandse lezers: dat is vergelijkbaar met het stroomverbruik van heel Nederland. De stroom komt van gasturbines die aardgas verbranden [1]. Shark Tank-ster Kevin O’Leary steunt het project financieel en belooft: “We gaan het Great Salt Lake niet leegpompen. Dat is belachelijk. We creëren extra banen” [1]. Het datacentrum zal naar verwachting zo luid zijn als een grote luchthaven omdat elke turbine werkt als een commerciële straalmotor [1].
Bewoners starten referendum tegen watergebruik
Bijna 4.000 lokale bewoners en milieuactivisten protesteren tegen het datacentrum vanwege zorgen over watergebruik en stijgende temperaturen [1]. Brenna Williams, die het referendum leidt, vreest voor de impact op vogeltrek en lokaal wild [2]. Het Great Salt Lake krimpt al jaren door droogte en landbouwgebruik [2]. Rhonda Anderson Lauritzen waarschuwt: “We hebben al 10 jaar geen toegang tot water… Ik weet niet waar ze denken water vandaan te halen want er is geen water” [2]. Josh Craft van Utah Clean Energy berekent dat het datacentrum 12.000 ton uitstoot per jaar produceert, wat de CO2-uitstoot van de staat verdubbelt [2]. Als tegenstanders voor 27 juni 2026 - 45 dagen na goedkeuring - 5.422 handtekeningen verzamelen, komt er een referendum in november [1].
Gevolgen voor Nederland en Europa
Dit project toont de groeiende energiehonger van AI-technologie die ook Nederland raakt. Nederlandse datacentra verbruiken al 3% van onze totale elektriciteit [GPT]. Ben Abbott van Grow the Flow legt uit waarom dit relevant is: “We moeten ons watergebruik met 40% verminderen om het Great Salt Lake te redden. Elk nieuw stuk watergebruik maakt dat moeilijker” [2]. Voor Nederland betekent dit dat we kritisch moeten kijken naar onze eigen datacenterplannen. Op 7 mei 2026 hielden gemeenschapsleiders een paneldiscussie in Salt Lake City over de gevolgen [2]. O’Leary noemde tegenstanders “betaalde professionele demonstranten,” maar Williams antwoordde: “Het enige waar hij gelijk in heeft is dat we geen miljardair van buiten de staat beslissingen voor ons willen laten maken” [1].