Efteling-medewerkers bieden aan paarden zelf te kopen om dierenleed te voorkomen
Kaatsheuvel, maandag, 12 januari 2026.
Personeelsleden van de Efteling wilden zelf betalen voor de Raveleijn-paarden om te voorkomen dat ze naar het omstreden Franse park Puy du Fou zouden gaan. Het Nederlandse attractiepark weigerde dit aanbod en stuurde negen van de twintig paarden alsnog naar Frankrijk. Verzorgers vrezen voor het welzijn van de dieren bij het Franse bedrijf, dat andere normen zou hanteren. De laatste Raveleijn-show met paarden werd op 4 januari opgevoerd na jarenlange populariteit. Eind 2026 komt er een nieuwe versie zonder dieren.
Franse bestemming zorgt voor onrust
De keuze om negen paarden naar het Franse themapark Puy du Fou te sturen, valt slecht bij voormalige verzorgers [1]. Een ex-medewerker klaagt: “Ons werd voortdurend op het hart gedrukt dat alle paarden ondergebracht zouden worden bij een goed paardenhuis. Dat blijkt nu dus niet het geval te zijn” [1]. Het Nederlandse paardenteam vermoedt dat de Efteling deze keuze maakte “waarschijnlijk om Puy du Fou te vriend te houden als showproducent” [1]. De zorgen zijn niet ongegrond - er bestaan twijfels over de dierenwelzijn-normen bij het Franse bedrijf vergeleken met de Efteling [1].
Efteling verdedigt eigen keuzes
De Efteling houdt vol dat dierenwelzijn vooropstaat. “Het welzijn van de dieren is het enige uitgangspunt”, stelt een woordvoerder [1]. Het park werkte samen met een “onafhankelijke, gespecialiseerde partij” om nieuwe plekken te vinden [1]. Over de keuze voor Puy du Fou zegt een voorlichter: “Wij baseren onze afwegingen op onze eigen zorgvuldige beoordeling, actuele informatie en onze ervaringen met de verzorgers daar” [1]. De Efteling verdiende geen geld aan de overplaatsing - alle dieren werden gratis weggegeven [1]. Van de twintig Raveleijn-paarden, die dagelijks van Manege Duikse Hoef in Loon op Zand naar het park kwamen, zijn er dus negen naar Frankrijk vertrokken [1].
Nieuwe show zonder dieren eind 2026
Na de laatste voorstelling op zondag 4 januari 2026 voor meer dan duizend toeschouwers, sloot de Efteling definitief het Raveleijn-tijdperk af [1][8]. Bezoekers hoeven niet eeuwig te wachten op een vervanger. Eind 2026 gaat een nieuwe versie van Raveleijn in première, maar dan zonder dieren [1][8]. Ook een deel van de vogels uit de originele show vertrekt naar Frankrijk [1]. Voor liefhebbers van paardenshows betekent dit het einde van een traditie die jarenlang bezoekers naar Kaatsheuvel lokte. De nieuwe show moet bewijzen of computeranimatie en technische effecten hetzelfde kunnen als echte paarden en roofvogels.