De KNVB blijft in Zeist: na jaren touwtrekken komt de voetbalcampus er toch
Zeist, woensdag, 27 mei 2026.
De KNVB blijft in Zeist. Na jaren ruziën over uitbreiding kiest de bond op 26 mei 2026 definitief voor haar thuisbasis sinds 1965. Almere viel af omdat een nieuw complex simpelweg te duur en te risicovol was.
Zestig jaar Zeist, bijna kwijt
De KNVB zit sinds 1965 op een landgoed van circa 30 hectare aan de Woudenbergseweg in Zeist [4]. Mooi plekje in de bossen, maar te krap. De bond wil al langer drie extra trainingsvelden omdat alle 19 nationale elftallen — van het grote Oranje tot de jongste jeugdteams — tijdens interlandperiodes ergens moeten trainen [4]. In 2022 liep dat eerste uitbreidingsvoorstel stuk op bezwaren van een nabijgelegen dierenopvang en gedoe over natuurcompensatie [4]. In oktober 2023 trok de KNVB de plannen in [2]. Daarna begon de zoektocht naar een nieuw onderkomen. In 2024 reageerden maar liefst 39 gemeenten [4]. In maart 2025 bleven Almere, Barendrecht en Lelystad over. In december 2025 vielen Barendrecht en Lelystad af, en leek Almere Pampus de nieuwe thuisbasis te worden [4].
Almere haakte af door de portemonnee
Almere had ambitie, ruimte en een groot voetbalhart — aldus bondsvoorzitter Frank Paauw zelf [8]. Maar een gloednieuw complex bouwen in de polder brengt “grote financiële, bestuurlijke en organisatorische risico’s” met zich mee [1][2][3]. Simpel gezegd: te duur, te onzeker. Tegelijkertijd zetten de KNVB, gemeente Zeist en provincie Utrecht de afgelopen maanden stevige stappen. Er kwam een juridische analyse die ruimte biedt voor natuurcompensatie [3]. En er bleek toch een mogelijkheid om het derde extra veld — jarenlang het struikelblok — op het eigen campusterrein aan te leggen [4]. Gekapte bomen worden gecompenseerd op een stuk landbouwgrond bij Odijk, circa 10 kilometer verderop, dat de KNVB al in 2020 kocht voor 906.000 euro [2]. Op dinsdagavond 26 mei 2026 maakte de bond tijdens de bondsvergadering de keuze officieel: Zeist wint [3][8].
En nu? Bouwplannen voor november 2026
De champagne in Zeist mag even wachten. De KNVB werkt de komende maanden aan een natuurvisie, een bedrijfsplan en de ruimtelijke inpassing van de uitbreiding [3][4]. Het doel is helder: begin november 2026 ligt er een zorgvuldig onderbouwd voorstel voor een nieuw bestemmingsplan bij de gemeenteraad van Zeist [3][4]. Paauw is nuchter optimistisch: “Door de stappen die we de afgelopen periode samen met gemeente Zeist en provincie Utrecht hebben gezet, zien wij voldoende perspectief en vertrouwen om nu focus aan te brengen en volledig verder te gaan met één spoor” [3][8]. Wethouder Sport Angèle Welting (D66, Zeist) ziet de uitbreiding zelfs als kans: “We kunnen de plannen ook zien als een kans om de natuur te versterken. Dat is een heel ander vertrekpunt” [4]. Almere troost zich met de woorden van sportwethouder Paul Tang: “Deze stap is een erkenning dat Almere een stad is met ambitie en ruimte” [1]. Het Nederlands elftal traint gewoon in Zeist. Precies zoals het al meer dan zestig jaar doet.