Van wethouder in Deventer naar minister van Landbouw in twee jaar tijd
Deventer, maandag, 9 februari 2026.
Jaimi van Essen klimt razendsnel op de politieke ladder. Met 34 jaar krijgt hij Nederland’s zwaarste ministerie.
Een politieke raketstart vanuit Twente
Van Essen begon zijn politieke carrière in 2014 als raadslid in zijn geboortegemeente Losser [1][2]. Op 27-jarige leeftijd werd hij daar wethouder in 2019 [2][3]. Begin 2024 maakte hij de overstap naar Deventer, waar hij zich bezighield met energie, milieu en economie [1][4]. Nu, amper twee jaar later, krijgt hij de zware portefeuille van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur [1][2]. D66-partijleider Rob Jetten vroeg hem persoonlijk voor deze ministerspost [3]. “Ik ben gevraagd om minister te worden. Een ontzettend mooi verzoek waar ik ‘ja’ tegen heb gezegd”, schrijft Van Essen aan de gemeenteraad van Deventer [2]. Zijn ontslag als wethouder gaat in op de dag van zijn ministerbenoeming [1][2].
De zwaarste klus van Nederland wacht
Van Essen krijgt de hete aardappel van de stikstofcrisis op zijn bord [1][6]. Hij moet ervoor zorgen dat boerenbedrijven verdwijnen om de natuur te redden [1]. Boerenorganisaties kijken argwanend naar D66, omdat de partij eerder pleitte voor halvering van de veestapel [1]. Hij krijgt wel een stevige financiële ruggensteun: een fonds van 20 miljard euro om het stikstofdossier aan te pakken [6]. Dit geld moet gebruikt worden voor vrijwillige beëindigingsregelingen voor boeren en natuurherstel [6]. Ironisch detail: BBB-fractieleider Caroline van der Plas, die grote zorgen uitte over D66’s landbouwbeleid, woont in dezelfde gemeente als Van Essen [4]. Op landbouwgebied heeft de nieuwe minister overigens weinig ervaring [4].
Van afvalexpert naar landbouwminister
Voor zijn wethouderschap werkte Van Essen als senior beleidsadviseur op het ministerie van Binnenlandse Zaken [3][4]. In Twente viel hij vooral op door zijn regionale afvalportefeuille, waar hij botste met het Afvalfonds Verpakkingen over gescheiden afvalinzameling [3][4]. Als voorzitter van de stuurgroep voor de regionale energietransitie in Twente had hij gemengd succes. De provincie moest ingrijpen omdat gemeenten geen afspraken konden maken over windturbines [3][4]. Uitgerekend in zijn eigen gemeente Losser lukte dat wel [3][4]. Burgemeester Ron König van Deventer feliciteert zijn vertrekkende wethouder: “Deventer heeft hem in korte tijd leren kennen en waarderen als een getalenteerd bestuurder, soepel in het debat en overtuigend door zijn kennis en ervaring” [1][2].