Van der Poel laat Van Aert kansloos in eerste duel van het cyclocross seizoen
Antwerpen, zaterdag, 20 december 2025.
Na 13 seconden voorsprong in de derde ronde reed Mathieu van der Poel weg van zijn concurrentie in Antwerpen. Wout van Aert zakte door een lekke band naar de negende plaats, waardoor het langverwachte duel tussen de twee toppers vroegtijdig werd beslist. Van der Poel bevestigde opnieuw zijn dominantie.
Pech besliste duel vroegtijdig
Het langverwachte eerste duel van dit cyclocross seizoen tussen Van der Poel en Van Aert werd gisteren, 19 december 2025, in Antwerpen beslist door pech [1]. Van Aert kreeg in de vijfde ronde een lekke band en zakte door naar de negende plaats [1]. Van der Poel profiteerde optimaal en finishte als eerste met een tijd van 01:01:24 [2]. Laurens Sweeck werd tweede op 24 seconden, Emiel Verstrynge derde op 33 seconden [2]. Voor Van Aert was dit een pijnlijke herinnering aan waarom mechanische pech zo cruciaal is in het veldrijden. Het duel dat commentator Paul Herygers voorspelde geen halve cross zou duren, werd inderdaad vroeg beslist - maar door pech, niet door pure dominantie [3].
Tactiek en parcours speelden hoofdrol
Van der Poel en Van Aert startten beide vanaf de derde startrij omdat ze wel in de top 10 van de UCI-wegranking staan, maar niet in de top 16 van het wereldbekerklassement [3]. Dit zorgde voor extra spanning in de openingsfase. Tijdens de derde ronde bouwde Van der Poel een voorsprong van 13 seconden uit [1]. Van Aert verkleinde de kloof tijdelijk tot drie seconden achter renners Nieuwenhuis en Del Grosso [1], maar verloor posities na een fietswissel [1]. Organisator Flanders Classics had het parcours hertekend met een nieuwe startstrook van meer dan 6 meter breed op de Thonetlaan en twee zandstroken van bijna 100 meter [3]. Die aanpassingen maakten het parcours fysiek zwaarder, wat in Van der Poels voordeel werkte.
Jacht op achtste wereldtitel krijgt vorm
Deze overwinning in Antwerpen is Van der Poels tweede zege van het seizoen, na zijn seizoensstart in Namur op 14 december [1][4]. Zoals we eerder berichtten, jaagt de Nederlandse kampioen op een historische achtste wereldtitel veldrijden, waarmee hij het record van Erik De Vlaeminck zou breken [5]. Het WK in Hulst wordt zijn absolute hoofddoel. Van der Poel en Van Aert zullen naar verwachting nog vier keer tegenover elkaar staan dit cyclocross seizoen [4]. De volgende kans is tijdens de traditionele kerstcrosses. Voor Nederlandse wielerfans betekent deze zege een veelbelovend signaal richting dat historische WK op eigen bodem.