Zwitserland rouwt na nieuwjaarsdrama waarbij champagnefonteinen 40 jongeren doodden
Zwitserland, zaterdag, 3 januari 2026.
Een flashover in café Le Constellation veranderde een uitgelaten nieuwjaarsfeest in een drama. Champagnefonteinen met ijseffecten raakten het plafond en zetten de ondergrondse bar in lichterlaaie. Video’s tonen hoe feestvierders nog dansten terwijl vlammen al woedden. Onder de 40 doden zijn veel tieners. Nederland biedt brandwondencentra aan voor de meer dan 100 gewonden uit negen landen. De Zwitserse president riep vijf dagen nationale rouw uit voor deze ‘tragedie van ongekende omvang’ in het luxe skigebied Crans-Montana.
Eerste slachtoffers geïdentificeerd terwijl land in rouw gedompeld is
De eerste vier dodelijke slachtoffers van de cafébrand zijn vandaag geïdentificeerd: twee Zwitserse vrouwen van 16 en 21 jaar en twee Zwitserse mannen van 16 en 18 jaar [3]. Onder hen bevindt zich ook de 16-jarige Italiaanse golfer Emanuele Galeppini [4]. De 19-jarige Tahirys Dos Santos, jeugdspeler van FC-Metz, raakte zwaargewond [4]. Zoals eerder gemeld in ons vorige artikel over de vuurwerkexplosie die deze tragedie veroorzaakte, ontstond de brand door ijsfonteinen op champagneflessen die het houten plafond raakten. President Guy Parmelin kondigde vijf dagen nationale rouw af en noemde het ‘een van de zwaarste tragedies die ons land ooit heeft gekend’ [3].
Internationale hulpactie voor 119 gewonden uit negen landen
Van de 119 gewonden zijn er 71 Zwitsers, 14 Fransen, 11 Italianen, 4 Serven, een Bosniër, een Belg, een Luxemburger en een Pool [1]. Ongeveer 50 gewonden worden overgebracht naar brandwondencentra in omringende Europese landen, waaronder Frankrijk en Italië [1]. Nederlandse brandwondencentra in Beverwijk, Rotterdam en Groningen staan klaar om slachtoffers op te vangen [1][4]. België neemt zeven jonge patiënten op voor verdere verzorging [3]. Van de Belgische slachtoffers zijn er twee gewond (één lichtgewond, één met dubbele nationaliteit overgebracht naar een gespecialiseerd centrum) en één meisje uit Waals-Brabant wordt nog vermist [3].
Onderzoek naar strafrechtelijke aansprakelijkheid gestart
Het Zwitserse Openbaar Ministerie onderzoekt nu of er mensen strafrechtelijk aansprakelijk zijn voor het drama [1]. Procureur-generaal Beatrice Pilloud verklaarde: ‘Verder onderzoek moet uitwijzen of er mensen strafrechtelijk aansprakelijk zijn’ [1][4]. Brandveiligheidsexperts bevestigden dat een ‘flashover’ - een plotse explosieve ontbranding van opgestapelde hete gassen - de brand zo dodelijk maakte [5]. Expert Tim Renders waarschuwt: ‘Feest en ontspanning in combinatie met onwetendheid en nalatigheid, dat kan dramatische gevolgen hebben’ [5]. De identificatie van alle slachtoffers verloopt moeizaam vanwege de ernst van de brandwonden [1].