Russische olietankers exploderen mysterieus voor Turkse kust
Istanbul, zaterdag, 29 november 2025.
Twee tankers uit Ruslands schaduwvloot vatten vrijdag gelijktijdig vlam op de Zwarte Zee door ‘externe oorzaken’. De Kairos en Virat, beide op de sanctielijst, werden getroffen door explosies terwijl ze Russische olie transporteerden. Turkije redde 25 bemanningsleden van de zinkende Kairos. De timing en oorzaak blijven raadselachtig - mogelijk zeemijnen of sabotage. Deze tankers helpen Rusland sancties omzeilen door onder valse vlaggen te varen.
Dramatische reddingsoperatie in internationale wateren
De tanker Kairos maakte vrijdag aan het einde van de middag melding van een inslag toen het schip ongeveer 50 kilometer voor de Turkse kust voer [1]. Het 274 meter lange vaartuig vatte onmiddellijk vlam [1]. Turkse reddingsteams evacueerden alle 25 bemanningsleden van de brandende tanker [1][4]. Kort na 18.00 uur Nederlandse tijd meldde ook de Virat een impact ongeveer 65 kilometer uit de kust [1]. Deze tweede tanker kreeg zware rook in de machinekamer, maar de 20 opvarenden bleven veilig aan boord [1][4]. Beide schepen waren onderweg naar de Russische havenstad Novorossiysk [1][6].
Schaduwvloot omzeilt sancties met valse vlaggen
De Kairos vaart onder Gambiaanse vlag, net als de Virat [1][4]. Beide tankers staan op de sanctielijst tegen Rusland volgens financiële dataprovider LSEG [1]. Deze schaduwvloot bestaat uit vrachtschepen die Russische olie en gas vervoeren naar andere landen [1]. Door niet onder de Russische vlag te varen, probeert Moskou handelssancties van de Europese Unie en G7-landen te omzeilen [1]. De Virat vertrok uit het door Rusland bezette Sebastopol [6]. Consumenten merken dit in hun portemonnee: hoe meer olie er doorkomt, hoe stabieler de prijzen aan de pomp blijven.
Mysterieuze oorzaak houdt experts bezig
Turkse autoriteiten spreken van ontploffingen door ‘een externe oorzaak’, maar geven geen verdere details [1][4]. Mogelijk zijn de schepen op losgeraakte zeemijnen gevaren [1]. Sinds de Russische invasie in Oekraïne drijven er talrijke mijnen in de Zwarte Zee [4]. Deze explosieven, bedoeld om kusten te beschermen, zijn weggedreven door stormen [4]. Turkije, Bulgarije en Roemenië richtten in 2024 daarom een mijnenbestrijdingsgroep op [4]. De Kairos zou mogelijk zinkende zijn [6]. Het incident valt samen met aanhoudende spanningen rondom de oorlog in Oekraïne, waar vrijdag ook grootschalige Russische aanvallen plaatsvonden [3].