Nederland verliest massaal techniekstudenten terwijl de arbeidsmarkt om hen schreeuwt
Nederland, woensdag, 12 november 2025.
Dit jaar begonnen 7,5% minder studenten aan een technische hbo-opleiding. Dat zijn 2.600 studenten minder dan zes jaar geleden. De Vereniging Hogescholen noemt dit ‘ronduit zorgelijk’ omdat Nederland deze vakmensen hard nodig heeft voor energietransitie en digitalisering. Ook universiteiten zien minder Nederlandse techniekstudenten. Tegelijkertijd groeit juist de instroom bij lerarenopleidingen wel.
Van 23.600 naar 21.000: techniek verliest snel terrein
De cijfers liegen er niet om. In 2019 begonnen nog ruim 23.600 studenten aan een technische hbo-opleiding, maar in het studiejaar 2025/2026 zijn dat er nog maar 21.000 [1]. Dat betekent een daling van -11.017 procent over zes jaar tijd. De Vereniging Hogescholen wijst op ‘ontgroening’ als verklaring - er zijn simpelweg minder jongeren [1]. Maar zelfs rekening houdend met die krimp blijft de daling zorgelijk. Ook op de universiteiten daalt het aantal Nederlandse studenten in techniek en natuur, met 9 procent in de natuursector [2]. Alleen de Hanze Hogeschool in Groningen zwemt tegen de stroom in met een lichte stijging van 7 nieuwe studenten tot 6.585 in totaal [3].
Internationale studenten blijven weg, arbeidsmarkt schreeuwt om hulp
De problemen stapelen zich op. Internationale studenten uit Europa kiezen massaal voor andere bestemmingen - de instroom daalde met bijna 8 procent bij hogescholen en bijna 5 procent bij universiteiten [2]. Nederlandse hogescholen en universiteiten hadden juist hun wervingscampagnes in het buitenland stopgezet om de internationale instroom te beperken [2]. Nu krijgen ze hun zin, maar op het slechtste moment. Mark Harbers van Techniek Nederland waarschuwt: ‘De druk op de technische arbeidsmarkt is al hoog, en die zal de komende jaren alleen maar toenemen’ [1]. Nederland staat voor grote opgaven in bouw, energie, defensie en digitalisering [2]. Harbers pleit voor financiële prikkels om studenten naar vitale sectoren te lokken [1].
Leraren wel gewild, technici niet: een rare paradox
Hier wordt het pas echt vreemd. Terwijl techniek studenten verliest, groeit de instroom bij lerarenopleidingen juist [2]. Dat toont aan dat gerichte inspanningen wel degelijk werken, zegt Maurice Limmen van de Vereniging Hogescholen [2]. Maar van die 45.509 havo- en vwo-scholieren die in 2024/2025 een bètaprofiel kozen, kiest meer dan de helft later alsnog voor een opleiding buiten de techniek [1]. De VVD wil de vrije studiekeuze daarom aan banden leggen om meer studenten naar tekortsectoren te duwen [1]. Of dat helpt? De tijd zal het leren. Voorlopig blijft Nederland achter met een groeiende kloof tussen wat de arbeidsmarkt vraagt en wat jongeren kiezen.