Xandra Velzeboer valt opnieuw op cruciaal moment en verliest WK-goud door 'vies ijs'
Montréal, zondag, 15 maart 2026.
De Nederlandse shorttrackster Xandra Velzeboer viel gisteren tijdens de gemengde aflossing bij het WK in Montréal, waardoor Nederland het goud misliep. Het team eindigde als vijfde terwijl Italië profiteerde en de wereldtitel pakte. Bondscoach Niels Kerstholt was woedend over de ijskwaliteit: ‘Haar ijzer was volledig gestript.’ Het is al de tweede keer dat Velzeboer op een beslissend moment ten val komt - eerder gebeurde dit ook bij de Olympische Spelen. Ondanks deze teleurstelling won ze wel zilver op de 1500 meter en goud op de vrouwenaflossing.
Van olympische goudkoorts naar WK-drama
Amper drie weken geleden schreven we nog over de Nederlandse shorttracksterren die op jacht gingen naar wereldtitels na hun olympische goudkoorts in Milaan [GPT]. Xandra Velzeboer had daar goud gewonnen op de 500 en 1000 meter [1], maar viel toen al op de gemengde aflossing [1]. Gisteren herhaalde de geschiedenis zich op het slechtst mogelijke moment. Tijdens de WK-finale van de gemengde aflossing in Montréal kwam Velzeboer opnieuw ten val [1]. Ze nam een Zuid-Koreaanse mee in haar val, waardoor Nederland een straf kreeg [1]. Het team met Michelle Velzeboer, Jens van ‘t Wout en Teun Boer eindigde als vijfde [1]. Pietro Sighel leidde Italië naar de wereldtitel, voor Canada en België [1].
Bondscoach woedend over ‘vies ijs’
Bondscoach Niels Kerstholt was na afloop niet te spreken over de omstandigheden. ‘Ik ben aardig pissed. Het ijs is vies. Xandra rijdt vooraan, maar kan helemaal niets meer omdat haar ijzer volledig gestript is. Dan wordt het gevaarlijk. En dan word ik boos’ [1], vertelde hij. Velzeboer zelf discussieerde na afloop met begeleiders en meldde materiaalpech bij de hoofdscheidsrechter [1], maar de jury gaf geen coulance [1]. Kerstholt was duidelijk gefrustreerd: ‘Het is een loterij. De een staat op een steen, de ander niet. Zo gaat dat. Maar als dit soort dingen gebeuren, dan heb je ‘je shit’ niet op orde. En daar ben ik boos over’ [1].
Zilver troost voor teleurgestelde Velzeboer
Ondanks de teleurstelling was het WK in Montréal niet compleet verloren voor de Nederlandse shorttrackster. Op 13 maart wonnen de zussen Velzeboer nog goud op de aflossing voor vrouwen [1][3]. Op 14 maart behaalde Xandra zilver op de 1500 meter [1][2], waarbij de Zuid-Koreaanse Kim Gilli won en de Amerikaanse Corinne Stoddard brons pakte [1]. Michelle Velzeboer werd vijfde op diezelfde afstand [1]. Ook op de 1000 meter greep Xandra net naast de wereldtitel [1][4]. Voor de Nederlandse shorttrackploeg blijven er nog kansen over op de 500 meter [alert! ‘status onduidelijk - deadline check vereist’] [1].