TU Delft krijgt 38 miljoen euro om robots en mensen samen te laten werken
Delft, woensdag, 29 april 2026.
Nederland investeert massaal in de toekomst van zwaar werk. TU Delft leidt een tienjaarproject dat robots en werknemers gaat laten samenwerken in ziekenhuizen, bouw en logistiek. Het doel: werk aantrekkelijker maken en personeelstekorten oplossen door slimme technologie.
38 miljoen euro voor nationaal centrum fysiek werk
De Technische Universiteit Delft heeft samen met partners een subsidie van 38 miljoen euro ontvangen van NWO voor het opzetten van een Nationaal Centrum binnen het KIC Long-Term Programme [1][4]. Het tienjaarige project richt zich op cruciale sectoren zoals de bouw, zorgverlening, onderhoud en logistiek, waar werkdruk hoog is en personeelstekorten toenemen [1]. Professor David Abbink, die het programma leidt, benadrukt dat dit onderzoek zes jaar in de maak was: ‘Dit heeft lang op zich laten wachten! Sommigen van ons werken al zes jaar aan deze beweging’ [4]. Het consortium brengt expertise samen van robotica, design, ethiek, psychologie en organisatiewetenschappen met praktische kennis van werknemers, innovatie-experts en beleidsmakers [1].
Robots helpen werknemers, vervangen ze niet
Het programma ontwikkelt een nationaal centrum waar onderzoek en innovatie - technologisch, sociaal en organisatorisch - samenkomen [1]. Onderzoekers gaan praktische kennis ontwikkelen over het potentieel van robotica op de werkvloer, met speciale aandacht voor mens-robot samenwerking [1]. Innovaties worden samen met werknemers in echte werkomgevingen getest, wat zowel korte termijn verbeteringen als lange termijn transities mogelijk maakt [1]. Binnen TU Delft zijn de faculteiten Werktuigbouwkunde, Industrieel Ontwerpen en Techniek, Beleid en Management betrokken, evenals het RoboHouse fieldlab en de FRAIM netwerkorganisatie [1].
Van personeelstekort naar aantrekkelijk werk
Het doel is fysiek werk aantrekkelijker en productiever te maken, wat bijdraagt aan het verminderen van personeelstekorten [1][4]. Denk aan een ziekenhuismedewerker die niet meer zware patiënten hoeft te tillen dankzij een robotarm, of een bouwvakker die complexe taken uitvoert met slimme ondersteuning [GPT]. Het project past in een bredere Nederlandse investering: vier consortia ontvingen in totaal 65 miljoen euro van NWO voor langetermijn transdisciplinair onderzoek, waarbij bedrijven en andere organisaties nog eens 182 miljoen euro bijdragen [3]. Voor geïnteresseerden die willen meedoen of samenwerken staat Tim Meijster (T.Meijster@tudelft.nl) klaar als contactpersoon [4].