Nederlandse darter Zonneveld wint overtuigend en onthult persoonlijk nieuws na WK-zege
Londen, vrijdag, 12 december 2025.
Niels Zonneveld uit Uitgeest versloeg vrijdag de Nieuw-Zeelander Haupai Puha met 3-0 en bereikte voor de tweede keer in zijn carrière de tweede ronde van het WK darts. De 27-jarige darter toonde zich soeverein in Alexandra Palace en gaf na afloop persoonlijk nieuws prijs. In de volgende ronde wacht een zware confrontatie met voormalig wereldkampioen Michael Smith. Chris Landman werd daarentegen kansenloos uitgeschakeld door Ryan Searle, ook met 3-0. Het WK heeft dit jaar een recordprijzenpot van 5 miljoen euro.
Zonneveld toont klasse en deelt persoonlijke update
Zonneveld had het alleen in de eerste twee sets nog lastig met de dertien jaar oudere Puha [1]. In beide sets moest er een beslissende leg aan te pas komen, waarin Zonneveld telkens als winnaar uit de bus kwam [1]. De derde set verliep een stuk soepeler voor de Nederlander, die deze overtuigend won met 3-0 [1]. Zonneveld noteerde een gemiddelde van 92,68 per drie pijlen, terwijl Puha daar een gemiddelde van 86,41 tegenover zette [1]. Na afloop toonde Zonneveld zich nuchter over zijn prestatie: “Dat ik niet op een roze wolk zit? Dat komt omdat ik vrij nuchter ben, maar ik vind het fantastisch hoor, laat daar geen misverstand over bestaan” [2]. In de derde set liet hij zien waartoe hij werkelijk in staat is, met onder andere een fraaie 158-finish [3].
Zware opgave wacht met Michael Smith
In de tweede ronde wacht Zonneveld een veel zwaardere opgave: voormalig wereldkampioen Michael Smith [3]. De Engelsman kende mede door blessures een lastig jaar, maar begon zijn WK donderdagavond met een overtuigende 3-0 zege op Lisa Ashton [3][7]. Voor Zonneveld is dit de tweede keer dat hij de tweede ronde van het wereldkampioenschap bereikt [1]. Twee jaar geleden haalde hij ook de tweede ronde [1]. Chris Landman had veel minder geluk - hij was niet opgewassen tegen Ryan Searle en verloor met 3-0 [1]. “Het viel gewoon net niet. Ik loop er elke keer achteraan. Dat is gewoon klote, heel frustrerend”, reageerde Landman teleurgesteld [2]. Hij gooide slechts 85,59 gemiddeld, terwijl Searle met 93,29 scorend flink beter was [1].
Recordprijzenpot maakt elke zege de moeite waard
Het WK duurt tot en met 3 januari 2026 [1][8]. De totale prijzenpot is dit jaar verdubbeld naar een astronomisch bedrag van 5 miljoen euro [1][7]. Deelname is al goed voor zo’n 17.000 euro, terwijl één overwinning ruim 28.000 euro oplevert [1]. De winnaar strijkt liefst 1 miljoen pond op - dat is ongeveer 1.200 million euro [1]. Voor Nederlandse dartsfans betekent dit dat elke overwinning van hun landgenoten flink wat geld oplevert. Zonneveld is nu de eerste Nederlander die een ronde verder komt, nadat Jamai van den Herik donderdag op de openingsavond werd uitgeschakeld door de Let Madars Razma [1]. Later vrijdagavond komt Gian van Veen nog in actie tegen de Spanjaard Cristo Reyes [1].