Mensensmokkelaars gebruiken nu 'taxiboten' om migranten op zee op te pikken
Calais, donderdag, 9 april 2026.
Vier migranten verdronken vandaag bij Calais toen hun poging mislukte om aan boord te klimmen van een zogenoemde ‘taxiboot’. Dit zijn motorbootjes die smokkelaars inzetten om migranten direct uit het water op te halen, waarmee ze strandcontroles omzeilen. Dertig anderen werden gered. Dit jaar staken al meer dan 4400 mensen het Kanaal over per boot.
Dodelijke reddingsoperatie bij Équihen-Plage
Het drama speelde zich af rond 7 uur vanmorgen tussen de stranden van Équihen en Écault, ten zuiden van Calais [1][3]. Twee mannen en twee vrouwen verdronken toen ze probeerden aan boord te klimmen van een taxiboot [3]. Dertig andere migranten werden door de stromingen meegesleurd maar konden door de hulpdiensten worden gered [3]. Eén persoon werd behandeld voor onderkoeling [3]. De nationaliteit van de slachtoffers is nog niet bekend [3]. De prefect van Pas-de-Calais benadrukt dat ‘de smokkelaars verantwoordelijk zijn voor deze tragedie’ [3].
Taxiboten omzeilen strandcontroles
Mensensmokkelaars gebruiken het afgelopen jaar steeds vaker motorbootjes langs de Noord-Franse en Belgische kust om migranten rechtstreeks uit het water op te pikken [1][2]. Deze ‘taxiboten’ helpen smokkelaars om veiligheidsdiensten te omzeilen die vaak op het strand aanwezig zijn [3]. Gisteren werden nog 102 mensen in het Kanaal gered nadat zij in moeilijkheden waren geraakt [1][2]. Dit jaar hebben tot nu toe meer dan 4400 mensen het Kanaal per kleine boot vanuit Frankrijk overgestoken [1][2]. Vorig jaar bereikten 41.472 mensen het Verenigd Koninkrijk per kleine boot [2].
Groeiende migrantenstroom ondanks gevaren
De recente goede weersomstandigheden zorgen ervoor dat steeds meer migranten de oversteek wagen [3]. Dit jaar zijn al zes migranten omgekomen op het Kanaal [4]. Vorig jaar vielen volgens persbureau AFP 29 doden [4]. Voor Nederlandse lezers is dit relevant omdat het laat zien hoe de migratiedruk richting West-Europa blijft toenemen. De gevaarlijke oversteek via het Kanaal toont de wanhoop van mensen die duizenden ponden betalen voor een plaats in overvolle bootjes [GPT].