Marco van Basten verklaart Ajax-trainer John Heitinga 'te licht' voor Champions League-niveau
Amsterdam, donderdag, 6 november 2025.
Van Basten vindt dat Heitinga de beperkte Ajax-selectie niet kan managen op het hoogste Europese niveau. Ajax staat laatste in de Champions League met nul punten na vier wedstrijden.
Van Basten spreekt duidelijke taal over Heitinga
Marco van Basten houdt er geen doekjes om. De Ajax-legende vindt trainer John Heitinga simpelweg ‘te licht’ om Ajax uit de huidige crisis te loodsen [1]. Van Basten ziet het probleem niet alleen bij de spelers. ‘Ik denk dat John ook een beetje te licht is om alles met deze toch wel beperkte groep op orde te houden. Ook op het niveau van de Champions League. Dat is heel moeilijk’, concludeerde hij bij Ziggo Sport [1]. De kritiek komt op een moment dat Ajax dramatisch presteert. Na de 3-0 nederlaag tegen Galatasaray gisteren staat de club laatste in de Champions League met nul punten na vier wedstrijden [3]. In de Eredivisie loopt de achterstand op Feyenoord en PSV op tot 8 punten [3].
Supporters eisen nieuw trainersbloed
De fanatieke Ajax-supporters hebben genoeg gezien. Vlak na de Champions League-nederlaag tegen Galatasaray kwamen zij met een duidelijk statement: ‘Johnny is niet de juiste trainer voor dit Ajax. Het is tijd voor een nieuwe trainer met ervaring’ [3]. Mark van Bommel, ook aanwezig in de Ziggo Sport-studio, wijst op Heitinga’s gebrek aan ervaring. ‘Als je vrij jong bent, is die rugzak sowieso nog niet super gevuld’, aldus de oud-international [1]. Van Bommel erkent dat de 41-jarige trainer in een lastige situatie zit. De verwachtingen liggen hoog terwijl Ajax vorig jaar ‘eigenlijk bovenmatig presteerde’ [1]. Dit seizoen valt die prestatie tegen en staat Heitinga onder enorme druk.
Heitinga houdt vol ondanks kritiek
John Heitinga laat zich niet uit het veld slaan door de kritiek. ‘Ik voel nog steeds vertrouwen’, zei hij na de nederlaag tegen Galatasaray [3]. De trainer benadrukt zijn loyaliteit aan de club. ‘Ik blijf strijdbaar en ik zal nooit zelf vertrekken. Ik ben een jongen van de club. Ik zal altijd blijven strijden voor Ajax’ [3]. Heitinga erkent wel dat Ajax verkeerde keuzes maakte op de transfermarkt. De club gaf afgelopen zomer ruim 45 miljoen euro uit aan nieuwe spelers, maar haalde geen vervanger voor verdedigende middenvelder Jordan Henderson [3]. ‘Achteraf gezien hadden we die moeten halen’, gaf Heitinga toe [3]. De vraag blijft of de clubleiding hem nog lang de kans geeft om de situatie om te draaien. Zondag wacht alweer de volgende test bij FC Utrecht.