New Origin haalt 100 miljoen euro op en wil Twente tot europees centrum voor lichtchips maken
Enschede, dinsdag, 17 maart 2026.
Het Nederlandse techbedrijf New Origin heeft succesvol 100 miljoen euro opgehaald van private investeerders voor een revolutionaire chipfabriek in Enschede. Deze fabriek gaat fotonische chips produceren die licht gebruiken in plaats van elektriciteit - een technologie die vier keer sneller werkt dan traditionele chips. In samenwerking with het wereldberoemde Belgische onderzoeksinstituut imec wil New Origin vanaf 2031 jaarlijks 10.000 tot 50.000 wafers produceren. De fabriek zou Nederland kunnen positioneren als het ‘Taiwan van fotonische chips’ en Europa helpen zijn technologische onafhankelijkheid terug te winnen. Directeur Twan Korthorst verwacht in juni 2026 definitief groen licht voor de bouw.
Private investeerder maakt doorbraak mogelijk
Een private investeerder zette op 16 maart 2026 de laatste 40 miljoen euro op tafel, waarmee New Origin eindelijk de benodigde 100 miljoen euro compleet heeft [1][2]. Directeur Twan Korthorst kan nu eindelijk doorpakken na maanden zoeken naar financiering. De chipfabriek op Kennispark Twente gaat fotonische chips produceren - chips die informatie versturen via lichtdeeltjes in plaats van elektriciteit [2]. Dit gaat sneller en kost minder energie dan traditionele chips [2]. Voor consumenten betekent dit straks razendsnelle internet, betere AI-toepassingen en langere batterijduur van apparaten. New Origin wil in juni 2026 alle seinen op groen hebben staan en heeft nu gesprekken met 25 tot 30 potentiële klanten [1][2].
Van 100 naar 200 millimeter: vier keer meer chips
De nieuwe fabriek wordt een flinke upgrade ten opzichte van wat er nu gebeurt. Bij onderzoeksinstituut Mesa+ van de Universiteit Twente maken ze al lichtchips, maar dan op siliciumschijven van 100 millimeter [1][2]. New Origin gaat produceren op wafers van 200 millimeter, waardoor ze 4 keer zoveel chips uit dezelfde schijf kunnen halen [2]. De fabriek start in 2031 met 10.000 wafers per jaar en groeit door naar 25.000 tot 50.000 wafers jaarlijks [1][2]. Ter vergelijking: grote chipfabrieken produceren soms tienduizenden wafers per maand [2]. New Origin werkt samen met het Belgische topinstituut imec uit Leuven, wereldwijd een van de belangrijkste onderzoekscentra voor nieuwe chiptechnologie [2][3].
Twente versus Eindhoven in de chiprace
Korthorst heeft een duidelijke boodschap voor de concurrentie uit Eindhoven. ‘Als je leest hoe geweldig alles in Eindhoven zou zijn, dan lijkt het soms alsof daar alle innovatie gebeurt. Maar als je kritisch kijkt, doen ze daar echt niet zoveel bijzonders dat wij hier in Twente niet al lang doen. Wij zijn hier alleen wat bescheidener’ [1][2]. Deze Twentse bescheidenheid kan Nederland wel eens het ‘Taiwan van fotonische chips’ maken [4]. De timing is cruciaal: Europa heeft de chipproductie grotendeels naar Azië zien verdwijnen, maar fotonica biedt een unieke herkansing [4][5]. Voor Nederland betekent dit niet alleen technologische voorsprong, maar ook economische onafhankelijkheid van Aziatische chipproducenten. De eerste steenlegging van een pilotlijn voor fotonische chips vond al plaats op 10 maart 2026 [5].