Zeven helden voorkomen dat Paul levend verbrandt in Utrecht
Utrecht, vrijdag, 8 mei 2026.
Vader Ramo en zoon Davor trokken Paul met blote handen uit zijn brandende rolstoel op het Smaragdplein. Samen met vijf andere omstanders voorkwamen ze dat de 69-jarige man levend verbrandde nadat hij in brand werd gestoken.
Burgemeester bedankt helden op Stadhuis
Burgemeester Sharon Dijksma ontving gisteren zeven moedige Utrechters op het Stadhuis om hen persoonlijk te bedanken voor hun heldhaftige optreden op 14 april [1][3]. Die dag werd Paul, een 69-jarige rolstoelgebruiker, in brand gestoken op de parkeerplaats van winkelcentrum Smaragdplein in Utrecht-Zuid [1][5]. De omstanders renden direct naar de brandende elektrische rolstoel, trokken Paul eruit en legden hem op de grond [5]. Politiechef Iris Spekman overhandigde elk van hen een zogenoemde ‘politiecoin’ als dank en herinnering aan hun moed [1][4]. “Door heldhaftig optreden van omstanders werd erger voorkomen”, aldus de gemeente [1].
Redders worstelen nog met trauma van incident
Vader Ramo Kahric en zijn zoon Davor waren aan het werk op de markt toen ze hard geschreeuw hoorden [1]. Ze zagen een man in vlammen staan in zijn elektrische rolstoel en grepen onmiddellijk in [1]. Het incident laat diepe sporen na bij de redders. “Mijn vader krijgt af en toe flashbacks van wat er is gebeurd. We zijn heel erg geschrokken”, verklaarden ze eerder [1]. Ook redder Abdel heeft het er moeilijk mee: “Ik zie het nog steeds voor me als een soort droom. Als ik erover praat, zie ik de vlammen weer voor me” [1]. Pakketbezorger Hayder Alazawy, die Paul uit de rolstoel trok, was gisteren aan het werk en kon niet komen [4]. “Ik heb mijn plicht gedaan en ik zou het zo weer doen”, zegt hij [4].
Paul herstelt en verdachten blijven vastzitten
Paul maakt het naar omstandigheden goed en wordt binnenkort uit het brandwondencentrum ontslagen [3][5]. Hij ligt sinds 14 april in het ziekenhuis voor specialistische zorg [3]. De verwachting is dat hij na enige tijd weer naar huis kan [5]. Er zijn twee verdachten aangehouden voor het incident, die nog altijd vaszitten [5]. Burgemeester Dijksma benadrukte het belang van burgerlijke moed: “Als gemeente organiseren we dat niet zo vaak, maar jullie optreden verdient dat we daarbij stilstaan. Ik ben ongelooflijk trots op iedereen” [5]. Voor pakketbezorger Alazawy is de grootste waardering de reactie van mensen tijdens zijn rondes: “Mensen hebben meer vertrouwen in mij, ik heb meer contact met mensen en ze voelen zich veilig” [4].