Virgil van Dijk ruilt Anfield in voor Istanbul: Galatasaray zet alles op alles voor Nederlandse aanvoerder
Liverpool, vrijdag, 29 mei 2026.
Van Dijk speelde dit seizoen elke minuut in de Premier League, maar vertrekt mogelijk toch. Galatasaray wil hem per se, ondanks zijn salaris van bijna een half miljoen euro per week.
Elke minuut gespeeld, toch op weg naar de uitgang
Virgil van Dijk deed dit seizoen iets wat geen enkele andere uitblinker in de Premier League voor elkaar kreeg: hij speelde elke minuut van elk competitieduel [1]. Daarmee werd de 34-jarige centrumverdediger zelfs de oudste speler ooit die dat presteerde in de Engelse top [1]. Beschikbaarheid en duurzaamheid op zijn best, zoals Liverpool-fans het omschreven [1]. Toch lijkt dat indrukwekkende seizoen niet genoeg reden om op Anfield te blijven. Van Dijk ligt weliswaar vast tot medio 2027 — Liverpool verlengde zijn aflopende contract nog met twee jaar [2] — maar de geruchten over een vertrek richting Istanbul stapelen zich op. Journalist Yağız Sabuncuoğlu meldt dat Galatasaray de Nederlandse aanvoerder van het Nederlands elftal bovenaan zijn transferlijst heeft staan [2]. Het bestuur van de Turkse topclub wil de defensie voorzien van wat zij zelf omschrijven als ‘star power van wereldklasse’ [2]. Een definitieve bevestiging ontbreekt nog [alert! ‘geen officiële aankondiging van club of speler beschikbaar’], maar Turkse media schrijven dat Van Dijk ‘zijn beslissing al genomen heeft’ en dat de aankondiging waarschijnlijk medio juni volgt [2].
Het salarisblok: bijna een half miljoen per week
Dan is er het kleine probleempje van het salaris. Van Dijk verdient bij Liverpool tussen de €415.000 en €475.000 per week [2]. Op jaarbasis betekent dat 21.580 million tot 24.700 million euro. Dat is geen kleingeld, ook niet in Istanbul. Toch is Galatasaray niet kansloos. Spits Victor Osimhen verdient naar verluidt al vijftien miljoen euro per jaar in de Turkse hoofdstad [2]. Er is dus kapitaal aanwezig in het Ali Sami Yen Spor Kompleksi Rams Park [2]. Interessant detail: tegelijkertijd is ook buurman Fenerbahçe actief op de transfermarkt. Rivaal Mohamed Salah, die op 24 mei 2026 zijn laatste wedstrijd voor Liverpool speelde tegen Brentford [3], wordt gelinkt aan een overstap naar Fenerbahçe voor een salaris van €20 miljoen per jaar [3]. Istanbul lijkt dit zomer hét winkelcentrum van de Europese voetbalwereld te worden. En Van Dijk en Salah als rivalen in dezelfde stad? Dat scenario schrijft zichzelf.
Geen Eredivisie, wel mogelijk Bosporus
Een rentree in de Eredivisie zit er sowieso niet in. Van Dijk sloot dat in juni 2025 zelf resoluut af: ‘Ik kom niet terug naar Nederland. Ik ben best wel trots op mijn carrière tot nu toe, afsluiten in de Eredivisie komt daar niet bij.’ [2] De Turkse sociale media draaien intussen overuren [2][4]. Op Instagram verschijnen dagelijks video’s met de vraag ‘Van Dijk Galatasaray’a gelir mi?’ — ofwel: ‘Komt Van Dijk naar Galatasaray?’ [4] Duizenden reacties per dag, journalisten die elkaar verdringen voor het laatste nieuws [2]. Mocht de transfer doorgaan, dan wordt medio juni het moment van de officiële bekendmaking [alert! ‘tijdstip is gebaseerd op Turkse mediabronnen, geen bevestiging van betrokken partijen’] [2]. Dat valt precies samen met de start van het WK 2026 [2] — een timing die Van Dijk ongetwijfeld goed uitkomt voor maximale aandacht. Of hij dan in Istanbul tekent of toch ergens anders opduikt, is vooralsnog de grote vraag.