Liverpool speelt met vier Nederlanders tegen Arsenal terwijl de titelrace al voorbij lijkt
Liverpool, donderdag, 8 januari 2026.
Arne Slot zet alles op alles met Van Dijk, Gravenberch, Gakpo en Frimpong in de basis tegen koploper Arsenal. Liverpool staat al veertien punten achter en coach Slot erkent openlijk dat de titelstrijd voorbij is. Arsenal kan met een overwinning acht punten uitlopen op de concurrentie. De Nederlandse coach vreest vooral Arsenal’s dode spelmomenten - Liverpool incasseerde dit seizoen al dertien goals uit standaardsituaties.
Nederlandse inbreng tegen Arsenal op 8 januari
Liverpool speelde gisteravond met vier Nederlanders in de basis tegen Arsenal [1][2][3]. Arne Slot koos voor Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch, Cody Gakpo en Jeremie Frimpong in zijn opstelling [1][2]. Frimpong verving Curtis Jones in de startelf nadat hij maandenlang geblesseerd was geweest [3]. Slot verklaarde: ‘We hebben een beetje snelheid gebracht met Jeremie. Hij is vier of vijf maanden weggeweest - niet de hele tijd, maar voornamelijk - en ik besloot hem als invaller tegen Fulham te gebruiken zodat hij vanavond kon starten’ [3]. De wedstrijd begon om 21:00 uur in het Emirates Stadium [1].
Titelstrijd lijkt definitief voorbij voor Liverpool
Liverpool staat momenteel op de vierde plek met veertien punten achterstand op koploper Arsenal [1]. Slot erkende eerder openlijk dat de titelrace voorbij is: ‘Het is nooit prettig om te zeggen dat de titelstrijd voorbij is, want je weet nooit wat er in het voetbal kan gebeuren, maar het laatste waar we het op dit moment over zouden moeten hebben, is de titelstrijd’ [1]. Arsenal kon met een overwinning acht punten uitlopen op de concurrentie [2][8]. Liverpool begon het seizoen slecht met gelijke spelen tegen Leeds (0-0) en Fulham (2-2) [1]. De ploeg verloor 9 van hun 12 wedstrijden na een goede start [8].
Zorgen om dode spelmomenten van Arsenal
Liverpool vreesde vooral Arsenal’s standaardsituaties omdat ze al dertien doelpunten tegen kregen uit dode spelmomenten dit seizoen [1]. Aaron Briggs vertrok onlangs vanwege deze defensieve problemen [1]. Arsenal-trainer Mikel Arteta ligt op koers voor de eerste landstitel sinds 2004 [1]. Liverpool richt zich nu op kwalificatie voor de Champions League in plaats van de titelstrijd [1]. Slot blijft optimistisch: ‘Arsenal heeft laten zien hoe goed ze zijn en ze worden elk jaar beter. Wij zullen op ons best moeten zijn, maar hebben er vertrouwen in. We hebben dit seizoen al vaker grote ploegen verslagen’ [1].