Den Haag verliest prestigieuze EU-instelling aan Lille door te dure huurprijs
Den Haag, woensdag, 25 maart 2026.
Den Haag greep woensdag naast het nieuwe Europese Douaneagentschap dat naar Lille gaat. De stad bood het voormalige Joegoslaviëtribunaal aan, maar Europa vond de huurprijs te hoog. Dit betekent dat 250 tot 450 goedbetaalde banen naar Frankrijk verdwijnen. Burgemeester Van Zanen had begin januari nog persoonlijk gelobbyd in Brussel. Europese ambtenaren kregen zelfs een VR-rondleiding door de internationale zone. Lille won uiteindelijk van Rome in de beslissende stemronde met 36 tegen 18 stemmen. Voor Den Haag, dat al meer dan 500 internationale organisaties huisvest, is dit een gemiste kans om het internationale ecosysteem verder uit te breiden.
Strategische ligging en lage kosten gaven doorslag
Lille won de race door zijn strategische positie en financiële voordelen [1]. De Franse stad bood aan de onderhoudskosten van het agentschap te dekken, terwijl Den Haag juist te veel vroeg voor het Churchillplein 1 [1]. Europarlementariër Dirk Gotink legde uit waarom Lille de logische keuze was: ‘Frankrijk is een van Europa’s leidende douanelanden; een op de drie pakketjes die de EU binnenkomen gaat door Frans grondgebied’ [2]. Met dagelijks circa één miljoen pakketjes van buiten de EU die Nederland binnenkomen [1], toont dit de schaal van het probleem dat het nieuwe agentschap moet aanpakken.
Grote gevolgen voor Nederlandse economie en veiligheid
Het verlies raakt Nederland hard. Het Europese Douaneagentschap moet namelijk de controle op gevaarlijke producten uit China aanscherpen [3]. Een Europese Commissie-studie uit maart 2026 toonde aan dat tussen de 60 en 65 procent van geïmporteerde cosmetica, voedingssupplementen en persoonlijke beschermingsmiddelen niet voldoet aan EU-veiligheidsregels [3]. Vanaf juli 2026 komt er een tijdelijke maatregel van 3 euro per e-commercepakket [3]. Voor Nederlandse consumenten betekent dit duurdere online aankopen, terwijl de controle op onveilige producten nu vanuit Frankrijk wordt gecoördineerd.
Den Haag kijkt alweer vooruit naar volgende kansen
Burgemeester Van Zanen toonde zich een elegante verliezer: ‘Wij feliciteren Lille met het vertrouwen dat het heeft gekregen’ [1]. Hij benadrukte dat Den Haag met meer dan 500 internationale organisaties zijn internationale ecosysteem de komende jaren actief zal blijven versterken [1]. Europarlementariër Gotink wees erop dat er nog mogelijkheden zijn voor andere landen: ‘Kroatië heeft nog niks bijvoorbeeld’ [1]. De EU plant namelijk een compleet nieuwe douane-datacentrale die in 2028 opent voor e-commerce en in 2038 verplicht wordt voor alle importeurs [3]. Deze hervorming moet EU-lidstaten tot 2 miljard euro per jaar besparen aan operationele kosten [3].