Wachtum verliest deze zomer zijn laatste basisschool door gebrek aan kinderen
Wachtum, donderdag, 2 april 2026.
De Markeschool in Wachtum sluit waarschijnlijk 1 augustus 2026 omdat er te weinig leerlingen zijn. Nu zitten er 26 kinderen, maar dat daalt naar verwachting tot slechts 19 leerlingen.
Te laat besluit zorgt voor juridische hoofdpijn
Onderwijsstichting Arcade wilde eigenlijk wachten met het besluit, maar dat zorgt nu voor een probleem [1]. Voor een sluiting in augustus 2026 moet er vóór 1 februari 2026 een besluit zijn genomen [1]. Die deadline is gemist. Wettelijk gezien betekent dit dat de school pas op 1 augustus 2027 kan sluiten [1]. Toch stelt Arcade voor om in te stemmen met sluiting per 1 augustus 2026 [1]. De gemeente Coevorden bespreekt de opheffing tijdens de commissievergadering van dinsdag 7 april [1]. Het schoolbestuur had volgens Arcade extra tijd nodig, waardoor de wettelijke termijn voor het plan is overschreden [1].
Dertig jaar geleden redde één gezin de school
Dit is niet de eerste keer dat de Markeschool op de rand van sluiting staat. Zo’n dertig jaar geleden werd een oproep geplaatst om met gezinnen naar Wachtum te verhuizen [1]. Een gezin met negen kinderen heeft toen de school gered, weet Arcade-woordvoerder Gerjo Stegeman [1]. Maar nu lukt dat kunstje niet meer. Meerdere ouders lieten weten hun kind komend schooljaar in te schrijven op een school in een ander dorp [1]. Het leerlingentekort wordt veroorzaakt door de opheffingsnorm: scholen die al drie jaar onder deze norm vallen, verliezen hun inkomsten vanuit het Rijk [1][2]. Dat betekent bijna altijd dat de school moet sluiten [1][2]. Er is voldoende onderwijsaanbod in de buurt van Wachtum, dus ouders hebben genoeg alternatieven [1][2].
Teleurstelling maar ook begrip op school zelf
Op de Markeschool zelf heerst teleurstelling over de dreigende sluiting [1]. Maar er is ook veel begrip voor deze realistische beslissing, aldus woordvoerder Stegeman [1]. De school zat altijd al op het randje qua leerlingen [1]. Het dorp Wachtum heeft straks geen basisschool meer als het plan doorgaat. Na de sluiting mag de gemeente Coevorden bepalen wat er gaat gebeuren met het pand [1]. Voor veel kleine dorpen in Drenthe is dit een bekend verhaal: krimp en vergrijzing zorgen ervoor dat voorzieningen verdwijnen [GPT].