Na 80 jaar stilte vertelt Rob Heijmans eindelijk zijn oorlogsverhaal
Nederland, woensdag, 28 januari 2026.
Een 93-jarige Holocaust-overlevende brak gisteren zijn decennia van zwijgen. Rob Heijmans overleefde 2 jaar en 9 maanden ondergedoken op acht verschillende adressen. Zijn vader stierf in 1941 in kamp Mauthausen. Van zijn hele familie overleefden alleen hijzelf, zijn zusje en een neef de oorlog - acht andere familieleden kwamen om. Pas toen zijn zoon hem verweet altijd te zwijgen, schreef Heijmans alles op.
Eerste keer spreken na 80 jaar zwijgen
In Nijkerk vertelde Heijmans dinsdag tijdens een herdenking van Christenen voor Israël voor het eerst zijn complete oorlogsverhaal [1]. Hij zat ondergedoken op zolders en adressen in Groenlo, Doorn, Zeist, Maarn, Enschede, Almelo, Leiden en Koudekerk aan den Rijn [1]. “Dat weet ik eigenlijk niet. Je doet maar gewoon wat je gezegd wordt”, zei hij over hoe hij het vol hield [1]. Schoolkinderen legden steentjes bij een brandende kandelaar tijdens de bijeenkomst - een blijvende herinnering in plaats van verwelkende bloemen [1]. Op het scherm verscheen een foto van zijn vader die op 10 oktober 1941 in kamp Mauthausen omkwam [1].
Predikant redde 40 procent van Joodse gemeenschap
Ds. L. Overduin zette in Enschede na een razzia een netwerk voor onderduikadressen op [1]. Dankzij die organisatie overleefde ongeveer 0.4 van de Joodse gemeenschap in Twente de oorlog [1]. Heijmans beschreef levensgevaarlijke momenten - controles, invallen en nauwe ontkomingen [1]. Van zijn familie overleefden alleen zijn zusje en een neef; de overige acht familieleden kwamen om [1]. Andere sprekers belichtten hoe overlevenden in de synagoge van Scheveningen nog steeds de tatoeage van hun kampnummer droegen [1].
Herdenking verbindt verleden met heden
De bijeenkomst op maandag 26 januari in De Fontein Nijkerk kwam vlak voor de Internationale Holocaustherdenkingsdag op 27 januari [1]. Er leven nog zo’n 250.000 Holocaust-overlevenden wereldwijd, ongeveer de helft in Israël [1]. Christenen voor Israël zamelt geld in voor hoogbejaarde Oekraïense Joden die opnieuw in oorlogsgebied verkeren [1]. Ook werd herinnerd aan de zes miljoen Joden wereldwijd die omkwamen, waaronder ruim 107.000 Nederlanders [1]. Heijmans wees erop dat antisemitisme nooit helemaal is verdwenen [1].