Afrikaanse serval wandelt rustig door Gelderse straten terwijl bewoners schouderophalend reageren
Haaften, zondag, 22 maart 2026.
In Haaften loopt sinds dit weekend een ontsnapte serval rond - een wilde Afrikaanse katachtige die normaal op savannen leeft. Het bizarre: bewoners reageren alsof het normaal is. ‘Alweer’, zegt iemand op social media. ‘Dat gebeurt wel heel vaak.’ De politie zoekt wanhopig naar de eigenaar van het gehalsbande roofdier, maar heeft geen idee waar het vandaan komt. Sinds juli 2024 zijn servals verboden als huisdier in Nederland.
Serval verdwenen na weekend vol speuren
De serval is zondag niet meer gesignaleerd en bevindt zich mogelijk nog in het buitengebied van Haaften [1]. Wijkagent Floor Brouwer bevestigt dat de politie geen nieuwe meldingen heeft ontvangen in de afgelopen 24 uur [2]. Het dier draagt een halsband en werd door meerdere bewoners gezien tijdens het weekend [1][2]. Opmerkelijk genoeg blijken bewoners van Haaften gewend aan zulke taferelen. Onder een Instagram-post van de politie reageren mensen met ‘Alweer’ en ‘Dat gebeurt wel heel vaak’ [2]. Buurtbewoners suggereerden dat het misschien de serval van de Buitenweg was, maar de politie ontkrachtte dat direct [2]. Wie de serval tegenkomt wordt gevraagd contact op te nemen met de dierenambulance of politie [2].
Wilde kat vormt risico voor huisdieren, niet voor mensen
Een serval is een wild roofdier dat gevaarlijk kan zijn voor andere dieren, maar vormt voor mensen meestal geen direct risico [1]. Het blijft echter onvoorspelbaar [1]. Deze katachtigen komen normaal voor ten zuiden van de Sahara, maar ook in landen als Algerije, Marokko, Ethiopië en Tanzania [3]. Stichting AAP waarschuwt dat door hun elegante uiterlijk servals populaire huisdieren zijn geworden, terwijl ze daar helemaal niet geschikt voor zijn [3]. Veel servals komen uiteindelijk in opvangcentra terecht omdat ze hun eigenaar hebben gebeten [3]. Sinds 1 juli 2024 is het verboden om een serval als huisdier te houden in Nederland [1][2]. Mensen die het dier al vóór die datum bezaten mogen het wel houden tot het overlijdt [1][2].
Politie tast nog altijd in het duister over eigenaar
De politie West Betuwe riep zaterdagavond via sociale media op om tips over de eigenaar [1]. Wijkagent Floor Brouwer laat weten dat ze nog steeds niet weten hoe de serval kon ontsnappen en geen idee hebben wie de eigenaar is [2]. Het feit dat bewoners zo laconiek reageren suggereert dat ontsnapte exotische dieren geen zeldzaamheid zijn in dit Gelderse dorp. Voor huisdiereigenaren in de buurt betekent dit extra waakzaamheid. Katten, kleine honden en konijnen kunnen prooi worden voor een hongerige serval. De zoektocht van de politie gaat vandaag verder, hoewel het spoor inmiddels koud lijkt [2].